Rebel leader who ousted Aristide sets sights on Haiti’s current leader (msn.com)
La crise s’aggrave en Haïti. Les gangs armés ont contraint plus de 300 000 personnes à quitter leur domicile. La police est surpassée et dépassée. La moitié de la population n’a pas assez à manger.
Cette nation caribéenne de 11 millions d’habitants n’a pas de dirigeants élus démocratiquement. L’Assemblée nationale est vide. La présidence est vacante.
Cela a laissé Ariel Henry, le Premier ministre non élu et profondément détesté, aux commandes. Nommé par le président Jovenel Moïse quelques jours avant l’assassinat toujours non résolu de Moïse en 2021, Henry devait quitter ses fonctions mercredi, mais a jusqu’à présent réussi à bloquer une transition politique.
Au milieu de ce mélange d’instabilité, Haïti fait face à un nouveau défi : Guy Philippe.
Le charismatique leader rebelle, qui a dirigé en 2004 l’insurrection qui a chassé le président Jean-Bertrand Aristide du pays pour de bon, se joint maintenant aux appels à la destitution d’Henry. Libéré de prison aux États-Unis l’année dernière, il a gagné l’allégeance d’une brigade armée au ministère de l’Environnement ; a appelé le mois dernier à la « désobéissance civile » à travers le pays ; et est apparu dans la capitale mardi aux côtés de manifestants demandant que le Premier ministre démissionne.
Henry a renvoyé le chef de la Brigade pour la Sécurité des Aires Protégées, un allié proche de Philippe, et a ordonné aux agents de se désarmer. Un agent de la BSAP dans le nord d’Haïti a qualifié le Premier ministre de « rat qui va mourir ».
« Nous disons à la police et à l’armée que nous n’avons absolument aucun problème avec eux », a déclaré Jean Pierre Fritzner dans une vidéo postée la semaine dernière sur les réseaux sociaux. « S’ils se mettent contre nous, cependant, ce qui leur arrive est de leur responsabilité. »
« Pierre Espérance, directeur du Réseau National de Défense des Droits Humains d’Haïti, a déclaré au Washington Post : « Tout peut arriver ». « La situation peut devenir plus chaotique, avec plus de violence, plus d’attaques, plus de morts. »
Philippe, ancien chef de police de la ville septentrionale du Cap-Haïtien, élu au Sénat haïtien, a été arrêté en janvier 2017 et extradé aux États-Unis pour faire face à des accusations de corruption fédérale.
Philippe a plaidé coupable en juin 2017 de complot de blanchiment d’argent. Il a reconnu avoir accepté des pots-de-vin pour protéger de la cocaïne colombienne expédiée via Haïti vers Miami. Il a été condamné à neuf ans de prison fédérale aux États-Unis.
En Haïti, il est accusé d’attaques meurtrières contre des postes de police en 2004 et 2016.
Philippe a été libéré de prison fédérale en Géorgie en septembre et est retourné en Haïti en novembre.
Sa libération « n’était vraiment pas attendue par les Haïtiens », a déclaré Diego Da Rin, analyste au sein du Groupe International de Crise, et elle est tombée « comme une bombe ».
Luis G. Moreno, ancien diplomate américain en Haïti, a déclaré qu’il était « complètement déconcerté » par la décision de ramener Philippe.
« Je suis sûr qu’il y avait des considérations juridiques, donc il n’y avait probablement pas d’options légales », a-t-il dit. « Mais je ne sais pas comment les gens n’ont pas pensé en dehors du cadre et réalisé à quel point ce serait dévastateur de le voir revenir en Haïti, particulièrement cette fois. »
Dans les semaines suivant l’arrivée de Philippe, il a parcouru le pays pour mobiliser un soutien en faveur d’une « révolution », appelant les Haïtiens à suivre l’exemple des manifestants au Sri Lanka, qui ont pris d’assaut le palais présidentiel en 2022 et forcé le président Gotabaya Rajapaksa à démissionner. Il a dénoncé l’impérialisme occidental et a promis de mettre fin à la violence des gangs en 90 jours. (Il a refusé d’expliquer comment.)
« La situation [en Haïti] est vraiment désespérée », a déclaré Moreno, « et je pense que Guy Philippe est une carte sauvage qui pourrait vraiment tout bouleverser. »
Philippe n’est pas le seul à demander la destitution d’Henry. Des leaders éminents, dont un ancien Premier ministre et un ancien sénateur, ont appelé à trois jours de protestation la semaine dernière pour le pousser à démissionner.
Dans plusieurs communautés, les manifestations ont fermé les bâtiments gouvernementaux, les entreprises et les écoles. La police a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants, et il y a eu des rapports de pillages et d’incendies criminels de bâtiments gouvernementaux.
Henry n’avait pas encore prêté serment lorsque Moïse a été tué en juillet 2021. Mais à la suite de l’assassinat, le Groupe Core, un bloc informel d’envoyés de pays dont les États-Unis, l’a soutenu pour diriger le pays.
Henry a soutenu ce qui est connu sous le nom d’accord du 21 décembre 2022, qui prévoyait des élections en 2023 et qu’un nouveau gouvernement prenne le relais le 7 février.
Haïti n’a pas été sûr pour les élections. Pourtant, les leaders de l’opposition ont déclaré qu’Henry devait partir à cette date, qui était importante comme date en 1986 où les Haïtiens ont chassé la dictature des Duvalier et, en 1991, ont investi Aristide, leur premier président démocratiquement élu. C’est inscrit dans la constitution comme la date du transfert de pouvoir présidentiel.
Les gangs, armés principalement d’armes trafiquées des États-Unis, ont tué plus de 4 700 personnes en 2023, a rapporté le bureau des Nations unies ici le mois dernier, en hausse de 119 % par rapport à 2022. Plus de 1 600 policiers ont quitté la police nationale haïtienne l’année dernière, un déclin que le bureau des Nations unies a qualifié d' »alarmant ».
Le Conseil de sécurité des Nations unies a soutenu une mission policière dirigée par le Kenya pour rétablir l’ordre. Mais ce plan a subi un revers le mois dernier lorsque la Haute Cour du Kenya a jugé une telle déploiement anticonstitutionnel. Le gouvernement kenyan a déclaré qu’il ferait appel.
La question maintenant, a déclaré Da Rin, est de savoir si l’appel de Philippe à une « révolution » prendra au-delà de son soutien traditionnel. Par le passé, les élites ont profité de l’aggravation de l’agitation sociale pour financer des manifestations déstabilisatrices, mais beaucoup d’entre elles sont maintenant sous sanctions.
Un chef d’entreprise du nord d’Haïti a déclaré que Philippe avait approché plusieurs personnes du secteur privé pour obtenir des financements. Le leader, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de la question sensible, a déclaré que ceux que Philippe avait approchés voyaient en lui pour la première fois « un véritable challenger d’Ariel Henry ».
Roberto Álvarez, le ministre des Affaires étrangères de la République dominicaine voisine, a mis en garde le Conseil de sécurité des Nations unies le mois dernier contre « de nouveaux acteurs politiques [en Haïti] qui se présentent comme des messies ».
Ces personnes, a-t-il dit, « agissent de manière opportuniste et sont aussi dommageables et déstabilisantes que les gangs ». Ces secteurs ont même appelé à une insurrection et à une désobéissance civile, aggravant encore la dimension politique de la crise haïtienne.
Particulièrement préoccupant, ont déclaré les analystes, a été la montée de la BSAP et l’alliance de certains agents avec Philippe.
Il a été condamné à un an de prison. Il avait été détenu plus de neuf. La brigade, partie de l’Agence nationale des aires protégées, a été créée pour protéger les endroits sensibles sur le plan environnemental comme les carrières de sable et les forêts. Mais ses agents lourdement armés ont été accusés d’agir au-delà de leur mandat et d’abus des droits humains.
En 2022, le ministère de l’Environnement a annulé les badges des agents de la BSAP après que des médias haïtiens ont rapporté des cas répétés de « comportement indélicat » de la part des agents.
Moïse avait placé Jeantel Joseph, un loyaliste, à la tête de la brigade et avait cherché à en faire sa force armée privée. Il y a ici une histoire de dirigeants ayant leurs propres forces paramilitaires.
La BSAP, a déclaré Espérance, est « pratiquement un gang ».
Henry a limogé Joseph le mois dernier et a interdit aux agents de la BSAP de porter des armes en public.
Les dirigeants de la BSAP disent qu’un président élu seul peut émettre de tels décrets. Au moins cinq agents sont morts lors d’affrontements avec la police lors de manifestations la semaine dernière.
Myslain Fageasse, le chef de la BSAP dans le sud, a rejeté les discussions sur le désarmement de la BSAP comme une « rumeur ».
Joseph a déclaré au Post qu’il contestait son licenciement en justice. Il a déclaré que le peuple haïtien était de son côté dans une lutte pour « libérer le pays ».
Il a fait une comparaison historique.
« Si Ariel Henry ne quitte pas le pouvoir, cette population entrera [chez lui] et le prendra de la même manière que cela s’est produit pendant la présidence de Vilbrun Guillaume Sam », a déclaré Joseph. Une foule a assassiné Sam en 1915 et a défilé avec son corps mutilé dans les rues.
Cet événement a incité le président américain Woodrow Wilson à envoyer les Marines.
Les États-Unis ont envahi Haïti, imposé la loi martiale, installé un président ami, pris le contrôle des institutions clés et occupé le pays pendant 19 ans, protégeant les intérêts américains et tuant des milliers d’Haïtiens mais supervisant peu de développement.
