En 1815, Haiti, aujourd’hui la risée du monde par la faute de ses fils dénaturés avides du pouvoir, a donné asile au leader indépendantiste Simón Bolívar et lui a fourni matériel et assistance en matière d’infanterie.
Plus de 5 600 militaires participent depuis jeudi à des exercices militaires ordonnés par le président du Venezuela, Nicolás Maduro, en « réponse à la provocation et à la menace du Royaume-Uni », qui a envoyé un navire de guerre en Guyana au milieu d’un litige territorial séculaire.
« J’ai ordonné l’activation d’une action conjointe de l’ensemble de la Force armée nationale bolivarienne sur la mer des Caraïbes orientales du Venezuela, sur la façade atlantique, une action conjointe à caractère défensif et en réponse à la provocation et à la menace du Royaume-Uni contre la paix et la souveraineté de notre pays », a déclaré Maduro lors d’une émission de radio et de télévision, accompagné du haut commandement militaire.
Une source du ministère des Affaires étrangères de la Guyana a déclaré à l’AFP que le navire britannique HMS Trent arrivera sur ses côtes ce vendredi et restera sur son territoire pour « moins d’une semaine » pour des exercices de défense en haute mer. Il n’est pas prévu qu’il accoste à Georgetown.
La première phase des exercices militaires vénézuéliens a impliqué 5 682 combattants, selon le commandant général de la Marine, l’amiral Neil Villamizar Sánchez, lors de la transmission, qui a montré des avions de chasse patrouillant la zone avec le slogan radio « rôle de combat ».
Des avions de chasse F-16 et Sukhoi russes, des navires de guerre, des patrouilleurs océaniques, des vedettes armées de missiles et des véhicules amphibies ont participé. Les exercices ont été déployés depuis l’État de Sucre (nord-est), très proche de Trinité-et-Tobago, près des limites des eaux contestées avec la Guyana. Le gouvernement vénézuélien avait demandé plus tôt à la Guyana de « prendre des mesures immédiates pour retirer le navire HMS Trent et de s’abstenir de continuer à impliquer des puissances militaires dans la controverse territoriale ».
« Nous sommes des guerriers. » L’arrivée du HMS Trent rompt une fragile trêve entre les deux pays dans le cadre d’un litige séculaire pour le territoire de l’Essequibo, riche en pétrole, après une réunion le 14 décembre entre Maduro et son homologue guyanais, Irfaan Ali, au cours de laquelle ils se sont engagés à ne pas escalader vers un conflit militaire. Les deux dirigeants ont alors convenu que leurs gouvernements ne « recourraient directement ou indirectement » à « aucune utilisation de la force mutuellement en aucune circonstance », selon une déclaration conjointe signée à Saint-Vincent-et-les-Grenadines.
Le 18 décembre, le chef de la diplomatie britannique en Amérique, David Rutley, a réaffirmé le soutien du gouvernement britannique à la Guyana lors d’une réunion à Georgetown avec Ali. Le Venezuela soutient que l’Essequibo, une région de 160 000 km² riche en ressources naturelles, fait partie de son territoire, comme en 1777, lorsqu’elle était une colonie de l’Espagne, et fait appel à l’accord de Genève, signé en 1966 avant l’indépendance de la Guyana du Royaume-Uni, qui posait les bases d’une solution négociée et annulait une sentence de 1899, que Georgetown demande à la Cour internationale de justice (CIJ) de ratifier.
Les tensions entre les deux pays se sont accentuées après la tenue d’un référendum sur la souveraineté de l’Essequibo le 3 décembre au Venezuela, suscitant la crainte d’un conflit armé entre voisins dans la région.