La Violence, une ‘Épidémie’ Préoccupante dans les Gouvernements des Caraïbes
Les conflits entre bandes criminelles et la prolifération d’armes illégales font de la violence la préoccupation la plus pressante des gouvernements des pays des Caraïbes, où les taux d’homicides dépassent largement la moyenne mondiale.
La secrétaire générale de la Communauté des Caraïbes (Caricom), Carla Barnett, qualifie cette calamité de « véritable épidémie » et presse d’urgence à « accroître les ressources humaines et financières, aborder les causes profondes de la criminalité et atténuer l’impact dévastateur de la violence dans les sociétés ».
Selon le rapport ‘Étude sur les armes à feu dans les Caraïbes’ de 2023, le taux de décès violents dans les pays de la Caricom est près de trois fois supérieur à la moyenne mondiale, et dans plus de la moitié des homicides, des armes à feu sont utilisées.
Les membres de la Caricom comprennent Antigua-et-Barbuda, la Barbade, les Bahamas, le Belize, la Dominique, la Grenade, le Guyana, Haïti, la Jamaïque, Montserrat, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, le Surinam et Trinité-et-Tobago.
Selon le dernier rapport du Bureau des Nations Unies contre la Drogue et le Crime (ONUDC), les Caraïbes ont connu « la hausse la plus spectaculaire de la violence homicide ces dernières années, en grande partie en raison de la concurrence intense entre les bandes pour les marchés de la drogue ».
La Jamaïque occupe la première place mondiale en termes de victimes de la violence interpersonnelle mortelle, avec un taux de 53,3 meurtres pour 100 000 habitants, et même dans des pays plus petits comme Sainte-Lucie, ce taux atteint 36,7, selon les données de l’ONUDC.
L’ancien Premier ministre de Sainte-Lucie, Allen Chastanet, a déclaré à Efe qu’au cours de la dernière décennie, il y a eu « une augmentation significative des meurtres, largement stimulée par la violence des gangs ».
« Notre police locale n’est pas en mesure de faire face à ces problèmes, et nous ne le traitons pas comme un problème régional », a regretté le leader actuel de l’opposition au Parlement.
La Jamaïque, un pays ‘en guerre’
Selon les données de la police jamaïcaine, 1 498 personnes ont été assassinées en 2022, tandis qu’au 16 décembre 2023, le nombre de décès violents atteignait 1 349.
« La Jamaïque n’est pas un pays en guerre, mais notre taux d’assassinats, nos décès dus à la violence, équivaut à celui des pays en guerre », a affirmé le Premier ministre Andrew Holness le mois dernier.
Le gouvernement jamaïcain déclare souvent des états d’urgence publique pour certains districts, accordant ainsi plus de pouvoirs aux forces de sécurité.
En novembre dernier, cette mesure d’exception a été instaurée à Saint James, théâtre d’une guerre entre gangs et du meurtre de plusieurs enfants ce mois-là.
?? #Jamaïque | Les autorités jamaïcaines ont déclaré l’état d’urgence publique pour tout le district de Saint James, récemment le théâtre de plusieurs meurtres, dont ceux d’enfants, et d’une guerre entre gangs. #Violence
— Ángel Metropolitano (@angelmetropoli) 9 novembre 2023
Une Autre Nation Caraïbéenne Confrontée à l’Exacerbation de la Violence
Un autre pays où la violence s’est intensifiée ces derniers temps est Trinité-et-Tobago, avec une augmentation annuelle de 22 % du taux d’homicides, atteignant 39,5 cas pour 100 000 habitants.
En 2022, il y a eu plus de 600 meurtres, contre 352 une décennie auparavant. Le Premier ministre trinidadien, Keith Rowley, a déclaré : « C’est une guerre que nous ne pouvons nous permettre de perdre », soulignant que, au cours des 15 dernières années, l’allocation à la surveillance policière est passée de 32 % du budget de la Sécurité nationale à 43 %.
Lutte contre les Armes Illégales en Provenance des États-Unis
Le Premier ministre des Bahamas, Philip Davis, a dénoncé cette année que 98,6 % de toutes les armes à feu illégales récupérées dans son pays ont leur origine directe aux États-Unis.
« Nous avons demandé au gouvernement américain et aux fabricants d’armes basés aux États-Unis de coopérer avec les États membres de la Caricom », a affirmé Davis, dirigeant un pays où le taux d’homicides est de 31,2 pour 100 000 habitants.
Les Bahamas, ainsi qu’Antigua-et-Barbuda, Trinité-et-Tobago et Saint-Vincent-et-les-Grenadines, se sont joints au Mexique dans une poursuite de 10 milliards de dollars contre plusieurs fabricants d’armes américains, les tenant responsables des dommages causés dans leurs territoires par ces marchandises.
Selon Chastanet, il est évident que les pays des Caraïbes n’ont pas réussi jusqu’à présent à réduire les armes illégales en provenance des États-Unis. À son avis, les bandes criminelles continueront d’avoir accès à ces armes car les frontières des pays de la région ne sont pas correctement patrouillées.