Nous avons perdu 100 millions de dollars de revenus en Haïti à cause de la baisse de 60 % de la monnaie locale, déclare le fondateur de Digicel
« Et Haïti était notre plus gros marché. Je pourrais donc avoir du mal à emprunter de l’argent à 15 %, en essayant d’en faire une entreprise ou de conclure un accord de restructuration de dettes contre des capitaux propres.
Je suis allé voir mes obligataires et leur ai dit « voici les clés du royaume, vous dirigez l’entreprise ». Et ils ont dit qu’ils aimeraient que je sois impliqué avec 10 % de capitaux propres et 10 % d’options. J’ai donc travaillé avec eux et ils finiront par contrôler l’entreprise le mois prochain. La vie continue, affirme t-il.
L’essentiel de mon point de vue est que je n’ai plus besoin de travailler 12 à 14 heures par jour, dit-il.
J’ai quitté mon poste de président pour devenir non-exécutif. Et cela me convient, à mon âge, de faire ça, note t-il.
Juste pour m’amuser un peu », explique M. Denis O’Brien qui endetté la compagnie à hauteur de 7 milliards de dollars américains et récolté en même temps en tant qu’unique actionnaire ,entre 2008 et 2015 ,des dividendes personnelles estimées par le journal IrishTimes à 1.1 milliard de dollars
Décidément, il faudra du temps au fondateur du Groupe Digicel , Denis O’Brien, pour accepter et intégrer dans ses déclarations publiques le nouveau rôle de simple membre non-exécutif du Conseil d’administration qui lui est réservé par les nouveaux actionnaires majoritaires dans le cadre de l’Accord conclu avec les créanciers de ce groupe de télécommunications.
Dans une récente interview accordée au podcast Telecom.comet rapportée par le journal irlandais Independent , il engage l’avenir de la compagnie dont les actionnaires majoritaires viennent juste de désigner un nouveau Président pour le remplacer à la tête du Conseil d’administration conformément audit Accord( M. Rajeev Suri), en déclarant que la Digicel ne déploiera pas la 5G qu’il considère comme « un désastre « en terme de rentabilité.
Denis O’Brien affirme que les opérateurs de télécommunications européens sont « foutus » et que l’industrie des télécommunications est désormais « merdique ».
Dans cette interview , M. O’Brien a également vivement critiqué les géants de la technologie tels que Meta et Google, les qualifiant de « connards gourmands » et affirmant qu’ils privent les pays du tiers monde de revenus.
Il a déclaré que la 5G a été « un désastre » en termes d’analyse de rentabilisation et que Digicel ne la déploiera pas.
Et il a déclaré qu’il se préparait à ce que les détenteurs d’obligations prennent le contrôle de Digicel le mois prochain après un délicat processus de restructuration de la dette, ce qui le laisserait chercher de nouveaux investissements puisqu’il a désormais « 12 heures par jour à remplir ».
M. O’Brien a déclaré que le secteur des télécommunications n’est plus viable sans un changement structurel et réglementaire qui obligerait des entreprises telles que Meta et Google à partager leurs revenus avec les opérateurs de télécommunications.
« Le secteur des télécommunications est foutu », a-t-il déclaré. «C’est malheureusement une industrie moribonde, en termes de croissance et de marge, de flux de trésorerie, de réglementation et d’OTT [Over The Top services from Google, Meta, TikTok et autres]. Il y a beaucoup de merde dans le seau en ce moment.
« Quatre opérateurs dans chaque pays, c’est mental », a-t-il déclaré, à propos des préférences réglementaires en faveur de plusieurs opérateurs sur chaque marché afin d’assurer la concurrence.
« En réalité, si vous avez deux opérations mobiles qui s’affrontent, c’est mieux que quatre, ce qui sous-estime les dépenses d’investissement du marché. »
M. O’Brien a déclaré que les grandes entreprises technologiques profitaient non seulement des réseaux de télécommunications, mais aussi des pays les plus pauvres.
« Dans mon esprit, c’est l’Afrique toute entière qui est victime d’une fraude », a-t-il déclaré. « Les revenus de Facebook proviennent directement d’Afrique des annonceurs, mais l’impôt sur les sociétés va directement de là vers l’Irlande. C’est la deuxième vague du colonialisme.
Le Nigeria et un certain nombre d’autres pays africains ont récemment adopté une législation visant à prélever une taxe sur la valeur ajoutée sur les services numériques d’entreprises telles que Google et Meta.
M. O’Brien a déclaré que la récente période de restructuration de la dette de la Digicel était due à des taux d’intérêt plus élevés et à une monnaie haïtienne plus faible.
« C’est très simple », dit-il. « Nous avons investi 5 milliards de dollars. Nous empruntions de l’argent à sept ou sept pour cent et demi. Il est maintenant de 15 % à cause de ce qui s’est passé en Ukraine, des taux d’intérêt et du verrouillage de tout. De plus, nous avons perdu 100 millions de dollars de revenus en Haïti à cause de la baisse de 60 % de la monnaie locale.
Et Haïti était notre plus gros marché. Je pourrais donc avoir du mal à emprunter de l’argent à 15 %, en essayant d’en faire une entreprise ou de conclure un accord de restructuration de dettes contre des capitaux propres.
Je suis allé voir mes obligataires et leur ai dit « voici les clés du royaume, vous dirigez l’entreprise ». Et ils ont dit qu’ils aimeraient que je sois impliqué avec 10 % de capitaux propres et 10 % d’options. J’ai donc travaillé avec eux et ils finiront par contrôler l’entreprise le mois prochain. La vie continue.
L’essentiel de mon point de vue est que je n’ai plus besoin de travailler 12 à 14 heures par jour. J’ai quitté mon poste de président pour devenir non-exécutif. Et cela me convient, à mon âge, de faire ça. Pour m’amuser un peu.
Au cours de l’entretien de deux heures, M. O’Brien n’a pas été interrogé sur la procédure d’obtention d’une licence mobile en Irlande dans les années 1990.
Cependant, il a déclaré que le processus visant à obtenir la première grande licence caribéenne de la société en Jamaïque, après avoir vendu Esat à British Telecom en 2000, était difficile.
« Je n’étais jamais allé en Jamaïque et j’ai simplement envoyé un gars là-bas et il avait une traite bancaire et nous avons acheté la licence », a-t-il déclaré.
« Et puis nous avons en quelque sorte paniqué. Nous étions à Dublin au téléphone pour enchérir pour la licence et nous buvons du rhum. Nous avons eu un gars appelé Frank O’Carroll au téléphone lors de la vente aux enchères. Et ça montait de plus en plus et nous arrivions au bout de la route. Mais nous l’avons acheté pour 47,5 millions de dollars.
Interrogé sur la responsabilité du malaise actuel de l’industrie, M. O’Brien a attribué l’essentiel de la faute aux opérateurs eux-mêmes.
« Il s’agit de 75 % d’opérateurs et 25 % de régulateurs », a-t-il déclaré. « Tout le monde dort au volant. Tous les PDG de toutes les grandes sociétés de télécommunications dorment.
Il a déclaré que les primes des PDG devraient être liées aux progrès réalisés dans l’obtention d’une part des revenus des grandes plateformes technologiques en ligne qui, a-t-il dit, représentent plus de 70 % de l’essentiel du trafic réseau.
« Ils [les PDG des télécommunications] ne pouvaient pas voir les changements au fur et à mesure qu’ils se produisaient, et ils n’ont jamais essayé d’influencer ce qui allait se produire. Google, vous savez, a offert aux deux grands opérateurs américains une part des revenus et les opérateurs leur ont dit de se foutre en l’air, ce qui était une énorme erreur. Et cela a foutu en l’air l’industrie pendant des années.
M. O’Brien a déclaré que Digicel ne remplacerait l’équipement réseau de Huawei que s’il s’agissait d’un processus subventionné. Il a déclaré avoir refusé une demande de l’ancien secrétaire d’État américain sous Donald Trump, Mike Pompeo, visant à retirer les équipements Huawei du réseau de la Digicel car cela coûterait trop cher.
« Il [Pompeo] disait que nous devions retirer nos équipements Huawei et les remplacer par des fournisseurs occidentaux parce qu’ils ne voulaient pas que Huawei soit notre fournisseur de 5G », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il a en quelque sorte confondu qu’il pouvait nous ordonner de faire quelque chose qui nous coûterait très cher. Vous parlez ici d’un milliard de dollars. J’ai dû lui expliquer de la manière la plus gentille possible que je suis un homme d’affaires irlandais qui a investi tout cet argent dans les Caraïbes et les îles du Pacifique. Je ne peux pas simplement détruire mes réseaux. Aux États-Unis, tous les opérateurs qui ont acheté des équipements Huawei ont été payés par le gouvernement pour les arracher. Ils devront faire la même chose dans les Caraïbes parce que nous n’en avons pas les moyens.»
L’intégralité de l’intervention de M. O’Brien https://podcasts.apple.com/us/podcast/denis-obrien-openai-and-australia/id1124414975?i=1000636642447