Le format des séries éliminatoires de la Major League Soccer (MLS) suscite des critiques de la part des fans et des joueurs, alors que le tournoi est en cours. Cette année, un format élargi a été adopté, avec la participation de 18 équipes, dont quatre équipes sauvages engagées dans des matchs à élimination directe. Ensuite, huit matchs de premier tour se déroulent sur une série de trois rencontres, avant de passer aux matchs éliminatoires.
Ce nouveau format a été mis en place après que la MLS ait enregistré des records d’affluence grâce à l’arrivée de Lionel Messi dans la ligue. Cependant, il fait l’objet de critiques de la part de joueurs et de fans. Maxime Crepeau, gardien de LAFC, a remis en question la nécessité de séries aussi longues dans le soccer, soulignant qu’il ne s’agit pas d’une tradition dans le sport.
Luciano Acosta, capitaine du FC Cincinnati, estime que le format ne récompense pas suffisamment les équipes qui ont bien performé en saison régulière. Il pense que cela n’avantage pas nécessairement l’équipe qui a remporté le Supporters’ Shield.
Malgré les critiques, ce format élargi offre à Apple, qui détient les droits de diffusion mondiaux exclusifs pour 250 millions de dollars par an, plus de matchs à diffuser. Cependant, certains estiment que cela pourrait diluer la qualité du jeu sur le terrain.
Les matchs du premier tour se poursuivront jusqu’au 12 novembre, si nécessaire, et les demi-finales de conférence débuteront le 25 novembre après une pause internationale. La réaction des fans, des joueurs et des téléspectateurs face à ce nouveau format des séries éliminatoires de la MLS reste à observer.
