La violente tempête hivernale frappant les États-Unis depuis plusieurs jours a causé la mort d’au moins 47 personnes dans le pays, dont 25 dans un seul comté de l’État de New York, et ce « blizzard du siècle » est loin d’être terminé, ont averti lundi les autorités.
L’ouest de l’État de New York, pourtant habitué au froid et aux tempêtes, a été enseveli durant le week-end de Noël sous des mètres de neige, subissant des températures polaires depuis la semaine dernière.
Certaines personnes ont été retrouvées mortes dans leur voiture ou dehors, et d’autres sont décédées d’un arrêt cardiaque en essayant de déblayer la neige, alors que les températures sont encore glaciales.
Il a dit s’attendre à ce que davantage de victimes soient peu à peu retrouvées.
Le total des morts confirmées par les autorités à travers neuf États américains est d’au moins 47. Dans l’Ohio, des accidents de la route liés à ces intempéries ont fait neuf victimes, a confirmé l’Ohio State Highway Patrol.
Buffalo est toujours en grande partie bloquée, en raison des quantités impressionnantes de neige tombées. Des images du centre-ville montraient des voitures en travers de la route, recouvertes de neige.
Durant le plus fort de la tempête, les secours n’avaient plus la possibilité d’atteindre les personnes en détresse, par exemple celles bloquées dans leur voiture ou chez elles sans électricité.
Depuis mercredi soir, les États-Unis sont frappés par cette tempête d’une rare intensité, dont les vents glacés ont provoqué d’importantes chutes de neige, notamment dans la région des Grands Lacs.
Des dizaines de millions d’Américains ont vu leur week-end de Noël chamboulé par des coupures de courant massives, des routes devenues impraticables et des milliers de vols annulés, provoquant le chaos dans les aéroports.
Lundi, plus de 2600 vols étaient encore annulés aux États-Unis, selon le site de suivi Flightaware.com.
Les conditions ne devraient s’améliorer que progressivement au fil de la semaine.