Plus de 91.300 migrants, pour la plupart des Haïtiens, ont traversé la jungle hostile du bouchon de Darien (Darien Gap) pour rejoindre le Panama depuis la Colombie cette année dans l’espoir de rejoindre les États-Unis, le Canada ou le Mexique, selon le Service national des migrations (SNM) du Panama.
« Ce nombre des neuf premiers mois est trois fois plus important que le record précédent de 30.000 migrants sur le même itinéraire pendant toute l’année 2016 », a annoncé dans un communiqué l’Agence des Nations Unies pour les migrations (OIM).
Si le nombre de migrants traversant la jungle panaméenne a diminué au cours des premiers mois de la pandémie, le flux est à nouveau en hausse.
« La fermeture des frontières et les contractions économiques dues à la pandémie de Covid-19 ont entraîné une augmentation de la migration irrégulière », a déclaré Santiago Paz, Représentant de l’OIM au Panama.
Ce mouvement migratoire ralentit pendant la saison des pluies (entre mai et juillet), mais les chiffres de cette année montrent une augmentation malgré la météo, qui présente des risques supplémentaires pour les voyageurs en raison de la montée des eaux.
L’OIM, ainsi que d’autres agences des Nations Unies et des ONG internationales, s’efforcent de compléter et d’améliorer les soins humanitaires fournis par le gouvernement panaméen aux migrants.
« La situation à laquelle sont confrontés les migrants irréguliers en transit dans la région de l’Amérique latine et des Caraïbes doit être abordée selon une approche régionale et ne peut être la responsabilité d’un seul pays », a conclu M. Paz, tout en insistant sur un besoin de coopération, qui est « particulièrement évident dans le Darien ».
