Moscou hausse le ton. Devant la Conférence du désarmement, l’ambassadeur russe Guennadi Gatilov a averti mardi qu’une reprise des essais nucléaires par les États-Unis provoquerait un dangereux « effet domino », dont Washington porterait « l’entière responsabilité ».
Cette mise en garde fait suite aux déclarations du président Donald Trump, fin 2025, affirmant que les États-Unis se préparaient à relancer des essais suspendus depuis 1992. La semaine dernière, Christopher Yeaw, secrétaire d’État adjoint au contrôle des armements, a confirmé que cette option était envisagée « sur un pied d’égalité », en réponse aux essais que la Chine et la Russie auraient menés en secret.
Washington affirme disposer de données indiquant qu’un essai nucléaire souterrain chinois de faible puissance aurait été conduit en juin 2020. Les États-Unis accusent également Moscou d’activités similaires. Des allégations fermement rejetées par la Russie.
Pour Moscou, une telle escalade fragiliserait davantage le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE), qui n’est toujours pas entré en vigueur. Dans un contexte de rivalités accrues entre puissances nucléaires, la perspective d’un retour aux essais ravive les inquiétudes sur la stabilité stratégique mondiale.