Le président Donald Trump a reconnu mardi avoir utilisé l’insulte « shithole countries » pour dénigrer Haïti et plusieurs nations africaines lors d’une réunion en 2018 avec des membres du Congrès, se vantant d’un propos qui avait déclenché une indignation mondiale durant son premier mandat.
À l’époque, Trump avait nié avoir proféré cette déclaration méprisante lors d’une réunion à huis clos. Toutefois, mardi soir, lors d’un rassemblement en Pennsylvanie, il n’a manifesté aucune retenue en la réévoquant. Il a ensuite poursuivi en dénigrant la Somalie, qualifiée de pays « sale, répugnant, dégoûtant, gangrené par la criminalité ».
Trump rappelait dans son allocution qu’il avait « annoncé la semaine dernière une suspension permanente de l’immigration provenant du tiers-monde, y compris des enfers comme l’Afghanistan, Haïti, la Somalie et bien d’autres pays », lorsqu’un participant dans la foule a crié la remarque prononcée en 2018.
Cela l’a conduit à relater l’épisode de 2018. Son récit correspondait étroitement aux descriptions fournies à l’époque par les personnes informées de la réunion dans le Bureau ovale.
« Nous avions une réunion, et j’ai dit : Pourquoi prenons-nous seulement des gens venant de pays ‘shithole’, hein ? Pourquoi ne pouvons-nous pas avoir des gens de Norvège, de Suède ? », a déclaré Trump devant ses partisans.
« Mais nous accueillons toujours des personnes venant de Somalie », a-t-il poursuivi. « Des endroits qui relèvent de la catastrophe. Sales, répugnants, dégoûtants, rongés par le crime. »
La Maison-Blanche, à l’époque, n’avait pas nié directement les propos, mais le président avait publié sur Twitter, le lendemain de la révélation, que « ce n’était pas le langage que j’ai utilisé ». Il avait ajouté qu’il « n’avait jamais dit quoi que ce soit de désobligeant envers les Haïtiens ».
En 2018, les commentaires de Trump dénigrant des pays majoritairement noirs tout en exprimant son souhait d’accueillir davantage de migrants issus de pays majoritairement blancs avaient été largement condamnés comme racistes. Certains élus républicains du Congrès avaient critiqué les déclarations, tandis que des dirigeants étrangers avaient exprimé leur indignation. Le gouvernement du Botswana avait convoqué l’ambassadeur américain, et le président sénégalais Macky Sall avait déclaré être « choqué », affirmant : « L’Afrique et la race noire méritent le respect et la considération de tous ».
Depuis lors, Trump s’est affranchi de nombreuses normes et conventions de décorum qui avaient guidé ses prédécesseurs, tant durant son premier mandat que dans les années suivantes. Il ponctue fréquemment ses interventions publiques de jurons, et cette année, il a utilisé à deux reprises le mot commençant par “F” alors que les caméras tournaient.
Lors de la fête de Thanksgiving, dans une série de publications longues et virulentes sur les réseaux sociaux à propos des immigrés, il a rabaissé le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, en utilisant une expression datée et offensante visant les personnes présentant un handicap intellectuel. Interrogé par un journaliste pour savoir s’il persistait dans un propos jugé insultant par une large partie des Américains, Trump n’a exprimé aucun regret : « Oui. Je pense qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez lui », a-t-il répondu.
Source : AP News — “Trump once denied using this slur about Haiti and African nations. Now he boasts about it.”