L’ouragan Melissa a touché terre sur la côte sud de l’est de Cuba, près de Chivirico (province de Santiago de Cuba), tôt mercredi, en catégorie 3, avec des vents soutenus d’environ 120 mph (195 km/h), selon le Centre national des ouragans (NHC). L’organisme fait état de vents dommageables, de marées de tempête dangereuses et de pluies torrentielles susceptibles de provoquer des crues soudaines et des glissements de terrain.
Les autorités cubaines ont ordonné l’évacuation de centaines de milliers de personnes dans les provinces orientales, tandis que des avertissements d’ouragan couvrent l’est du pays. Des inondations majeures et des glissements de terrain sont signalés dans la région de Santiago, où les services techniques et électriques ont été mobilisés pour une remise en état rapide des réseaux.
La trajectoire officielle prévoit un affaiblissement sur le relief cubain, puis un déplacement vers le nord-est en direction des Bahamas, placées en avertissement d’ouragan, avant un passage au voisinage de Bermuda, en veille d’ouragan, jeudi soir.
La Jamaïque sort à peine d’un impact historique : Melissa y a atterri mardi en catégorie 5 (vents jusqu’à 185 mph), avec pannes massives d’électricité, dégâts lourds aux infrastructures et des milliers de personnes en abris. Les autorités ont recensé au moins trois décès liés à la tempête ; le bilan caribéen s’élève à plusieurs morts.
Aux États-Unis, l’US Navy a évacué plus de 900 à 1 000 personnes non essentielles de la base de Guantánamo vers la Floride par précaution. Pour Haïti et la République dominicaine, le NHC maintient un risque élevé de crues soudaines et de glissements de terrain, avec conditions de tempête tropicale attendues sur Haïti mercredi.
