KINGSTON, Jamaïque — L’ouragan Melissa a touché terre en Jamaïque en tant que tempête de catégorie 5, avec des vents soutenus estimés jusqu’à 295 km/h (185 mph).
Le phénomène traverse l’île en diagonale depuis la paroisse de St. Elizabeth (sud-ouest) vers celle de St. Ann (nord-est).
Les autorités jamaïcaines décrivent un évènement « catastrophique », avec des pluies qui pourraient atteindre jusqu’à 1 mètre dans certaines zones montagneuses, et une montée des eaux (marge de submersion) prévue jusqu’à 4 m (≈ 13 ft) le long des côtes sud.
Des évacuations obligatoires ont été décrétées dans plusieurs communautés vulnérables dont Port Royal, tandis que plus de 800 abris ont été ouverts — mais le taux d’occupation demeure faible.
Au moins trois décès sont déjà confirmés en Jamaïque, en lien avec l’ouragan, et plusieurs autres dans les Caraïbes.
L’National Hurricane Center (NHC) s’attend à ce que Melissa s’éloigne ensuite vers Cuba puis les Bahamas.
Le pays se prépare à des jours de lutte contre des vents extrêmes, des inondations prolongées, des coupures d’électricité majeures et des isolations de communautés. Le Premier ministre Andrew Holness a appelé à la mobilisation rapide des secours internationaux.
