À la cérémonie d’investiture du président Donald Trump, qui s’est déroulée le 20 janvier 2025, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton, âgée de 77 ans, n’a pu retenir un sourire en entendant certaines des déclarations du président, fraîchement investi pour un second mandat à l’âge de 78 ans. Le moment, bien que discret, a retenu l’attention des observateurs, notamment lorsque Trump a annoncé son intention de rebaptiser le Golfe du Mexique « Gulf of America » (Golfe de l’Amérique).
Le président Trump a déclaré dans son discours d’investiture : « L’Amérique reprendra la place qui lui revient en tant que nation la plus grande, la plus puissante et la plus respectée de la planète, inspirant l’admiration et le respect dans le monde entier ».
Il a ensuite ajouté : « Bientôt, nous changerons le nom du Golfe du Mexique en celui du Golfe de l’Amérique, et nous redonnerons le nom d’un grand président, William McKinley, à la montagne qui porte son nom, à sa place et à sa juste valeur. » Ces remarques ont suscité une réaction amusée de la part de Mme Clinton, bien qu’elle ait évité de manifester ouvertement son hostilité à l’égard de son ancien rival politique.
L’idée de rebaptiser le golfe du Mexique n’est pas nouvelle pour Donald Trump. Lors d’une conférence de presse à Mar-a-Lago au début du mois, il avait déjà défendu cette proposition en déclarant : « Nous allons changer le nom du golfe du Mexique en golfe d’Amérique. C’est un nom qui sonne bien, qui couvre une vaste zone et qui est approprié. Le Mexique doit également cesser de permettre à des millions de personnes d’affluer dans notre pays ». Cette déclaration s’inscrit dans une réflexion de longue date sur la souveraineté nationale et le remaniement symbolique de certains noms et institutions.
L’initiative a trouvé un écho auprès de certains alliés politiques de Trump, comme la représentante de Géorgie Marjorie Taylor Greene. Cette dernière a annoncé son intention de préparer une législation en ce sens, déclarant : « Le peuple américain finance la protection et la sécurisation des voies maritimes pour le commerce. Nos forces armées protègent la région des menaces militaires étrangères. C’est notre Golfe. Son nom légitime est le Golfe de l’Amérique, et c’est ainsi que le monde entier devrait s’y référer ».
Malgré cette scène d’amusement, Hillary Clinton aura fait preuve de retenue tout au long de la cérémonie, dissimulant des signes évidents d’animosité à l’égard de celui qui avait été son adversaire lors de l’élection présidentielle de 2016. Bien qu’elle ait remporté le vote populaire, Trump avait ensuite triomphé grâce au collège électoral, alimentant ainsi une rivalité politique durable.
