Le président élu Donald Trump prévoit de lancer une opération d’expulsion massive visant des millions d’immigrés vivant aux États-Unis de manière illégale ou bénéficiant d’une protection temporaire dès qu’il prendra ses fonctions le 20 janvier, une initiative ambitieuse qui pourrait diviser des familles et affecter les entreprises américaines.
Au début de l’année 2022, environ 11 millions d’immigrants se trouvaient illégalement aux États-Unis ou bénéficiaient d’un statut temporaire, un chiffre qui, selon certains analystes, est passé à 13 ou 14 millions. Les personnes bénéficiant d’une protection temporaire ne sont pas immédiatement expulsables et nombre d’entre elles vivent dans des États « sanctuaires » qui limitent la coopération avec les autorités fédérales chargées de l’application des lois sur l’immigration.
OÙ VIVENT LES IMMIGRÉS SANS STATUT LÉGAL ?
La Californie est l’État qui compte le plus d’immigrés clandestins aux États-Unis, avec quelque 2,2 millions de personnes en 2022, selon les estimations du Center for Migration Studies de New York, un groupe de réflexion non partisan.
Le Texas suit de près avec 1,8 million, suivi de la Floride (936 000), de New York (672 000). New Jersey (495 000) et l’Illinois (429 000).
La Californie, New York, New Jersey et Illinois – tous des bastions démocrates – font partie des 11 États dotés de lois ou de politiques « sanctuaires » qui limitent la coopération avec les autorités fédérales chargées de l’application des lois sur l’immigration, selon l’Immigrant Legal Resource Center (centre de ressources juridiques pour les immigrants).
D’après les estimations du centre, quelque 44 % des immigrés en situation irrégulière aux États-Unis vivaient dans des États sanctuaires en 2022. Ce chiffre n’inclut pas ceux qui vivent dans des villes et des comtés sanctuaires dans des endroits où il n’existe pas de loi à l’échelle de l’État, comme au Nouveau-Mexique.
La plupart des immigrants placés en garde à vue par les services américains de l’immigration et des douanes (ICE) ont été pris en train de franchir illégalement la frontière ou sont renvoyés des prisons et des établissements pénitentiaires locaux ou d’État.
Les forces de l’ordre des États sanctuaires se refusent généralement à alerter l’ICE lorsqu’elles détiennent ou libèrent un immigrant susceptible d’être expulsé.
D’OÙ VIENNENT LES IMMIGRANTS SANS STATUT LÉGAL ?
Selon un rapport du ministère américain de la sécurité intérieure, près de la moitié des immigrés présents illégalement aux États-Unis en 2022 venaient du Mexique, soit 4,8 millions de personnes sur un total de 11 millions.
Les autres pays les plus importants sont le Guatemala, le Salvador et le Honduras suivis d’Haiti.
Depuis janvier 2022, quelque 2 millions d’immigrants originaires de Cuba, d’Haïti, du Nicaragua et du Venezuela ont été pris en flagrant délit de traversée illégale ou autorisés à entrer par le biais des programmes humanitaires de l’ère Biden, selon les statistiques du ministère de la sécurité intérieure.
M. Trump a l’intention de mettre fin aux programmes d’entrée de M. Biden, dont un pour les migrants parrainés par des Américains et un autre qui permet aux migrants au Mexique d’utiliser une application pour entrer par un point de passage frontalier légal.
OÙ LES IMMIGRÉS TRAVAILLANT ILLÉGALEMENT AUX ÉTATS-UNIS TRAVAILLENT-ILS ?
Selon le rapport du DHS, la grande majorité des immigrés présents illégalement aux États-Unis en 2022 étaient en âge de travailler. Environ 8,7 millions des 11 millions étaient âgés de 18 à 54 ans.
Les associations agricoles ont demandé à M. Trump d’épargner leurs travailleurs des déportations massives qu’il a promises, arguant que leur expulsion bouleverserait la chaîne d’approvisionnement alimentaire des États-Unis.
Les groupes de réflexion et le gouvernement américain ont des estimations variables du nombre de travailleurs agricoles vivant illégalement aux États-Unis. Le Center for Migration Studies de New York a estimé le nombre total à 283 000 en 2022, dont près de la moitié en Californie. Les estimations du gouvernement américain suggèrent que le total national pourrait être plus proche d’un million.
COMBIEN D’AMÉRICAINS VIVENT DANS DES « FOYERS À STATUT MIXTE » ?
Le groupe de défense de l’immigration prévoit qu’il pourrait y avoir jusqu’à 14,5 millions d’immigrants sans statut légal ou bénéficiant de protections temporaires d’ici janvier 2025, contre 11 millions en 2022.
Parmi eux, 10,1 millions vivent avec un citoyen américain ou un résident permanent, ce que l’on appelle un « ménage à statut mixte ».
Ce chiffre suggère qu’une initiative d’expulsion à grande échelle diviserait probablement les familles et pourrait affecter des millions de citoyens américains et de résidents permanents.
Au moins 5,1 millions d’enfants citoyens américains vivent avec un parent immigré qui n’a pas de statut légal, selon une analyse des données gouvernementales réalisée par FWD.us.
Ces familles pourraient être amenées à déménager ensemble dans un autre pays ou être séparées.
DEPUIS COMBIEN DE TEMPS LES IMMIGRÉS SANS STATUT LÉGAL VIVENT-ILS AUX ÉTATS-UNIS ?
Selon le rapport du Center for Migration Studies de New York, quelque 54 % des immigrés en situation irrégulière aux États-Unis vivaient dans le pays depuis plus de dix ans en 2022.
Environ 25 % d’entre eux étaient dans le pays depuis moins de cinq ans.
COMBIEN D’IMMIGRANTS AUX ÉTATS-UNIS N’ONT PAS DE STATUT LÉGAL ?
Le DHS, le Center for Migration Studies of New York et d’autres groupes de réflexion ont utilisé les données du recensement américain et d’autres chiffres pour estimer qu’il y avait environ 11 millions d’immigrants aux États-Unis en 2022 qui soit n’avaient pas de statut légal d’immigration, soit bénéficiaient de protections humanitaires temporaires.
Les statistiques du DHS relatives à l’application de la loi et aux entrées sur le territoire suggèrent qu’au moins 5 millions d’immigrants supplémentaires sont entrés aux États-Unis sans statut légal ou avec un statut humanitaire temporaire depuis lors.
Toutefois, certains de ces immigrants ont depuis été expulsés, ont quitté volontairement le pays, ont obtenu un statut légal ou sont décédés au cours de la même période. Il n’existe pas d’estimation actualisée tenant compte de tous ces résultats.
LES PERSONNES BÉNÉFICIANT D’UNE PROTECTION TEMPORAIRE SONT-ELLES PRISES EN COMPTE DANS CES ESTIMATIONS ?
Oui, les estimations relatives aux immigrants en situation irrégulière aux États-Unis incluent généralement les personnes bénéficiant de protections humanitaires temporaires, ce qui signifie qu’elles ne sont pas immédiatement expulsables.
Ces protections concernent 1,1 million de personnes bénéficiant d’un statut de protection temporaire (Temporary Protected Status, TPS) au 30 septembre. Le TPS permet aux personnes se trouvant déjà aux États-Unis de bénéficier d’une exemption d’expulsion et d’un accès à un permis de travail si leur pays d’origine est considéré comme dangereux en raison d’un conflit armé, d’une catastrophe naturelle ou d’autres circonstances extraordinaires.
Les désignations durent de six à dix-huit mois, mais peuvent être renouvelées indéfiniment. M. Trump a tenté de mettre fin à la plupart des inscriptions au TPS au cours de sa présidence de 2017 à 2021, mais les tribunaux fédéraux ont bloqué sa tentative.
On s’attend à ce qu’il tente de mettre fin à la plupart des inscriptions au TPS à mesure que les protections expirent, mais le processus devrait faire l’objet d’un litige.
Des milliers d’autres personnes bénéficient d’un statut similaire, connu sous le nom de « Deferred Enforced Departure » (DED), que M. Trump pourrait également tenter de supprimer.
Par ailleurs, 535 000 personnes bénéficient d’une exemption d’expulsion et d’un permis de travail dans le cadre du programme DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals) destiné aux immigrés « Dreamer » (rêveurs) arrivés illégalement aux États-Unis lorsqu’ils étaient enfants.