Lors d’un meeting tenu dimanche 27 octobre 2024 au Madison Square Garden à New York, le candidat républicain à la présidence, Donald Trump, a suscité de vives réactions après des propos controversés à l’égard de la communauté portoricaine. Pendant son discours, Trump a accusé la vice-présidente démocrate Kamala Harris et le président Joe Biden d’avoir « détruit » le pays, promettant de lancer une « opération d’expulsion massive » pour lutter contre ce qu’il qualifie d’« invasion » migratoire.
La controverse a atteint son paroxysme lorsque l’humoriste Tony Hinchcliffe, invité pour chauffer la salle, a comparé Porto Rico à une « île flottante d’ordures au milieu de l’océan ». Ces remarques, perçues comme racistes, ont immédiatement provoqué un tollé. La communauté portoricaine, particulièrement présente à New York, s’est indignée, tout comme des personnalités influentes telles que Bad Bunny et Ricky Martin, qui ont dénoncé sur les réseaux sociaux les propos insultants tenus lors du rassemblement.
Kamala Harris, en campagne à Philadelphie auprès de la population portoricaine, a réagi en soulignant son engagement envers cette communauté, qu’elle a assurée de son soutien en présentant des initiatives pour les opportunités économiques à Porto Rico. De son côté, l’équipe de campagne de Trump a tenté d’apaiser les esprits en affirmant que les déclarations de l’humoriste ne reflètent pas les positions de leur candidat, mais le mal était déjà fait.
Alors que l’élection approche, cet incident met en lumière les tensions raciales exacerbées dans la campagne et pourrait influencer le vote de la communauté portoricaine, historiquement démocrate.