Le Kenya a envoyé certains de ses policiers les mieux formés pour lutter contre les gangs en Haïti, mais ses forces de sécurité ont eu du mal à mettre fin au vol de bétail et au banditisme dans le nord du pays, ce qui a entraîné le déplacement de milliers de personnes et un cycle de violence sans fin.
Le gouvernement kenyan a déployé 400 policiers des forces spéciales sur un contingent prévu de 1 000 en Haïti, dans le cadre d’une mission de sécurité approuvée par les Nations unies. Cette intervention a fait l’objet de contestations juridiques et de nombreuses critiques selon lesquelles le gouvernement néglige les communautés de la région du North Rift, qui ont constamment besoin d’escortes policières pour aller chercher du bois de chauffage et de l’eau ou pour circuler en toute sécurité sur les grands axes routiers.
Le président William Ruto affirme que son administration peut faire les deux : aider Haïti et rétablir la paix dans la région du North Rift, où la violence entre les communautés pastorales rivales est incessante et où les initiatives de désarmement répétées ont échoué.
Mais Velma Mkaudi, une habitante de Kapedo dans le comté de Turkana, une région en proie à l’insécurité, n’est pas convaincue. « Nous vivons comme des prisonniers dans nos propres maisons. Les 1 000 policiers que le gouvernement envoie en Haïti auraient pu être d’une grande aide ici », a-t-elle déclaré à La Nouvelle Humanitaire. « On ne peut pas prétendre aider à l’extérieur quand sa propre maison brûle.
Selon un nouveau rapport, le banditisme a tué jusqu’à 300 personnes dans la région depuis l’année dernière.
La région du Rift Nord est composée de cinq comtés : Turkana, Baringo, Samburu, Elgeyo Marakwet et West Pokot. Elle est connue pour son magnifique relief accidenté, ses paysages arides et son riche patrimoine culturel. Les communautés pastorales – notamment les Turkana, les Pokot et les Samburu – dominent la région.
J’ai parcouru les comtés de Baringo, Turkana et Samburu pour essayer de comprendre les causes de la violence communautaire et pour savoir si les habitants pensaient que le gouvernement en faisait assez pour apporter la paix et le développement dans la région.
Depuis des générations, cette région est en proie au vol de bétail, les communautés rivales se disputant le contrôle des zones de pâturage. Le conflit s’est aggravé et est devenu plus meurtrier avec la commercialisation du vol de bétail et la prolifération d’armes illégales.
La violence a laissé la région dans une situation d’insécurité extrême, de sous-développement et d’isolement. C’est du moins ce que j’ai ressenti – isolée et insécurisée – en conduisant de Marigat à l’école primaire de Kagir à Chemolingot, dans le comté de Baringo.
En 2023, au plus fort de l’insécurité, le directeur de l’école, Thomas Kibet, a été abattu par des milices pastorales. Les habitants ont fui pour se mettre à l’abri et ce n’est qu’en juin de cette année que certains ont commencé à revenir.
L’attaque de 2023 s’inscrit dans le cadre de la compétition permanente pour les pâturages entre les éleveurs des comtés de Turkana et de Baringo. L’objectif de ces violences est de déplacer les habitants de la région afin d’accéder aux pâturages et de voler leur bétail.
La route, un chemin boueux qui serpente à travers les collines ondulantes, est à peine visible, ce qui indique clairement que les véhicules venaient rarement ici. Des maisons en paille de boue abandonnées s’accrochent au bord de la route, sans aucun signe de vie.
Si le piégeage du bétail à petite échelle est depuis longtemps une pratique culturelle des communautés pastorales du North Rift – pratiquée pour reconstituer les troupeaux, pour payer la dot et comme initiation à la vie d’homme – il s’agissait d’une activité traditionnellement bien réglementée et les pertes en vies humaines étaient rares, donnant lieu à une indemnisation lorsqu’elles se produisaient. Cependant, la commercialisation de cette pratique, associée à la prolifération des armes légères, a mis à l’écart les anciens de la communauté et en a fait un commerce mortel, financé par de nouveaux acteurs qui approvisionnent les marchés régionaux et plus lointains. Cette situation, qui s’ajoute à la marginalisation historique de la région datant de l’époque coloniale, a engendré un problème de sécurité complexe.
Les conflits ont été exacerbés par des années de sécheresse aggravée qui ont réduit les zones de pâturage. La création de frontières entre les comtés a également limité les déplacements des pasteurs, qui sont essentiels à l’économie et au mode de vie des éleveurs.
The New Humanitarian | Kenya’s security paradox: Police sent to Haiti as banditry plagues North Rift



