Le président Joe Biden a cherché à rassurer son équipe de campagne nerveuse mercredi en affirmant qu’il sera le candidat démocrate en 2024. Lors d’un appel de conférence, Biden a déclaré qu’il ne se retirera pas de la course.
Accompagné de la vice-présidente Kamala Harris, Biden a contesté les pressions croissantes pour qu’il se retire après une performance désastreuse lors du débat de la semaine dernière. « Les derniers jours ont été difficiles. Je sais que vous avez des questions, » a-t-il déclaré. « Je suis candidat. Personne ne me pousse dehors. Je suis dans cette course jusqu’à la fin, et nous allons gagner parce que lorsque les démocrates s’unissent, nous gagnons toujours. »
Harris, vue comme la candidate de remplacement évidente si Biden se retirait, a également affirmé la détermination de l’équipe : « Nous ne reculerons pas. Nous suivrons notre président. Nous nous battrons, et nous gagnerons. »
Biden a rappelé à son équipe les enjeux élevés de l’élection contre Trump et a réitéré sa devise : « Quand vous tombez, vous vous relevez. »
Les appels à se retirer ont augmenté après le débat où Biden a peiné à terminer ses phrases. Le représentant Raúl Grijalva et le représentant Lloyd Doggett ont publiquement demandé à Biden de mettre fin à sa campagne. Un sondage post-débat a montré que Trump avait gagné 3 points de pourcentage sur Biden, le menant désormais 41%-38%.
Pour apaiser les inquiétudes, Biden a parlé avec des leaders démocrates, dont Hakeem Jeffries et Chuck Schumer. La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a affirmé que Biden n’envisageait absolument pas de se retirer.
Lors d’une cérémonie de la Médaille d’honneur, Biden a souri en évoquant un récipiendaire posthume, vétéran de la guerre civile : « C’était un débatteur redoutable. »
La campagne de Trump a déclaré que Trump battrait n’importe quel démocrate en novembre, soulignant son bilan et son agenda pour « Rendre l’Amérique Grande à Nouveau. »
Biden a expliqué sa mauvaise performance au débat par la fatigue due au décalage horaire après des voyages à l’étranger.