La Maison Blanche a annulé une réunion de haut niveau entre les États-Unis et Israël prévue pour jeudi concernant l’Iran après que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, ait publié mardi une vidéo affirmant que les États-Unis retiennent l’aide militaire, selon deux responsables américains ayant parlé à Axios.
Contexte et enjeux : Cette décision marque un tournant important, car les principaux conseillers du président Biden ont été furieux après la publication de la vidéo. Amos Hochstein, envoyé spécial des États-Unis, a transmis ce message personnellement à Netanyahu lors d’une rencontre quelques heures après la diffusion de la vidéo, selon des sources américaines et israéliennes. La Maison Blanche a ensuite décidé d’aller plus loin en annulant la réunion de jeudi.
« Cette décision montre clairement qu’il y a des conséquences pour de telles manœuvres, » a déclaré un responsable américain. Un haut fonctionnaire israélien a ajouté : « Les Américains sont furieux. La vidéo de Bibi a causé beaucoup de dommages, » en utilisant le surnom de Netanyahu. Certains responsables israéliens étaient déjà en route vers Washington lorsque la réunion a été annulée.
Deux responsables américains ont indiqué à Axios que la réunion a été annulée pour envoyer un message à propos de la vidéo. Un troisième a affirmé que la réunion avait été reportée en raison d’un problème d’agenda.
L’événement déclencheur : Dans la vidéo, Netanyahu, s’exprimant en anglais, a déclaré qu’il était « inconcevable que ces derniers mois, l’administration ait retenu des armes et des munitions à Israël. » En public, la Maison Blanche a exprimé son incompréhension. La porte-parole Karine Jean-Pierre a souligné qu’une seule livraison d’armes avait été suspendue depuis le début de la guerre, tandis que des milliards de dollars d’armes avaient été livrés sans entrave. « Nous ne savons vraiment pas de quoi il parle, » a-t-elle déclaré. En privé, l’équipe de Biden était en colère et choquée par l’ingratitude de Netanyahu, selon un responsable américain.
Les coulisses : Hochstein devait déjà rencontrer Netanyahu mardi lors d’une escale en Israël en revenant de Beyrouth, où il tentait de désamorcer la situation à la frontière Israël-Liban. Une fois dans la salle, il a dit à Netanyahu que les accusations dans la vidéo étaient à la fois inexactes et déplacées, selon deux responsables israéliens informés de la réunion.
En outre, les principaux conseillers de Biden ont décidé d’annuler le dialogue stratégique sur l’Iran, qui devait inclure des heures de réunions impliquant des responsables du Département d’État, du Pentagone et des agences de renseignement américaines, ainsi que leurs homologues israéliens.
Un responsable israélien a confirmé que la Maison Blanche avait informé Israël de la décision. Le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, rencontrera toujours son homologue israélien, Tzachi Hanegbi, déjà parti pour les États-Unis, selon un responsable israélien. Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, est également toujours prévu pour visiter Washington début de la semaine prochaine, selon des responsables israéliens.
Situation actuelle : Les relations entre les équipes de Biden et Netanyahu sont plus tendues maintenant qu’à tout moment depuis le début de la guerre à Gaza le 7 octobre.
Retour en arrière : C’est la deuxième fois qu’une réunion du dialogue stratégique sur l’Iran est annulée à la dernière minute. En mars, c’était Netanyahu qui avait annulé la réunion après que les États-Unis aient refusé de mettre leur veto à une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui faisait référence à un cessez-le-feu à Gaza.
source: Axios World.