Projet de loi bipartisan dévoilé par des Sénateurs pour renforcer les lois sur l’asile et les frontières
WASHINGTON — Les sénateurs ont publié le texte tant attendu d’un accord bipartisan visant à renforcer les lois sur l’immigration et l’asile dimanche, alors que le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, envisage des votes sur le paquet cette semaine.
Le paquet de 118 milliards de dollars comprend plusieurs dispositions visant à réduire les passages record à la frontière sud et à resserrer un système d’asile débordé par des migrants fuyant leur foyer pour chercher refuge. Il comprend également une aide cruciale à Israël, à l’Ukraine et à Taïwan, que les républicains ont dit soutenir uniquement si elle est associée à de nouvelles restrictions significatives de l’immigration aux États-Unis.
L’accord, conclu par les sénateurs James Lankford (R-Okla.), Chris Murphy (D-Conn.) et Kyrsten Sinema (I-Ariz.), serait le projet de loi le plus radical sur la sécurité des frontières et la refonte de la migration depuis des décennies s’il est adopté par le Congrès. Il rehausserait la norme pour obtenir l’asile, renverrait ceux qui ne remplissent pas les critères et accélérerait les cas pour ceux qui le font.
« La proposition bipartisane du Sénat est une avancée monumentale pour renforcer la sécurité nationale de l’Amérique à l’étranger et le long de nos frontières », a déclaré Schumer dans un communiqué. « Il s’agit de l’une des législations les plus nécessaires et importantes que le Congrès ait présentées depuis des années pour assurer la prospérité et la sécurité futures de l’Amérique. »
Cependant, l’accord est enlisé dans la politique électorale, et il n’est pas clair s’il a le soutien nécessaire pour être adopté au Sénat, où il faudra au moins 60 votes pour vaincre un filibuster garanti. Les sénateurs conservateurs se mobilisent contre l’accord, encouragés par l’ancien président Donald Trump, qui a demandé aux républicains de le rejeter s’il n’est pas « parfait ». Il a également affirmé à tort que le projet de loi permettrait 5 000 passages illégaux de la frontière par jour, cherchant à utiliser le chaos frontalier comme une arme politique dans une probable revanche en 2024 contre le président Joe Biden, qui a rapidement approuvé le projet de loi.
Changements aux lois sur l’asile et l’immigration
Le projet de loi comprend une nouvelle autorité d’urgence qui permettrait au Département de la sécurité intérieure (DHS), comme l’a dit Biden, de « fermer » la frontière s’il y a trop de migrants qui tentent de la traverser.
Le DHS pourrait fermer la frontière si la Patrouille frontalière rencontrait 4 000 migrants ou plus en moyenne sur sept jours. La frontière devrait être fermée si ces rencontres atteignaient une moyenne de 5 000 sur sept jours ou si elles dépassaient 8 500 en une seule journée.
La frontière ne pourrait pas être fermée sous cette autorité pendant plus de 270 jours la première année. De plus, le projet de loi donnerait au président le pouvoir de suspendre une fermeture de frontière « de manière d’urgence pendant 45 jours si cela va dans l’intérêt national ».
Pendant une fermeture d’urgence, la Patrouille frontalière devrait toujours traiter au moins 1 400 migrants tentant d’entrer légalement aux points d’entrée. Seuls les mineurs non accompagnés pourraient traverser entre les points d’entrée. Et tout migrant qui tenterait de traverser illégalement deux fois ou plus pendant une urgence à la frontière serait interdit d’entrée aux États-Unis pendant un an.
Cette « conséquence », a déclaré Sinema, représente « une différence clé entre l’utilisation du titre 42 et notre nouvelle autorité à la frontière. Cela créera des disincentives pour les personnes qui cherchent à traverser illégalement le pays pendant la fermeture de la frontière. »
Le projet de loi mettrait également fin à la pratique de « l’attraper et relâcher ». S’il était adopté, il permettrait aux migrants qui arrivent à la frontière par des ports d’entrée légaux et aux familles d’entrer aux États-Unis sous surveillance fédérale pendant 90 jours pendant qu’ils passent des entretiens d’asile. Ceux qui réussissent recevraient des permis de travail en attendant l’adjudication de leurs demandes. Ceux qui échouent seraient expulsés des États-Unis et rapatriés dans leur pays d’origine ou au Mexique.
Le projet de loi obligerait la détention des migrants qui tentent d’entrer aux États-Unis en dehors des ports d’entrée officiels, en attendant toute demande d’asile. Ceux qui échouent seraient également expulsés.
Le projet de loi alloue des fonds pour des vols de rapatriement jusqu’à 77 par jour.
Des responsables actuels et anciens du DHS ont déclaré à NBC News que la disposition de fermeture d’urgence dans le projet de loi causerait le chaos et pourrait ne pas être efficace à moins que le Mexique n’accepte de prendre en charge davantage de migrants refoulés des États-Unis. Le projet de loi n’inclut pas une nouvelle coopération du Mexique.
Le projet de loi élève également la norme de « peur crédible » lors des entretiens pour les demandes d’asile, en grande partie en considérant au préalable si les migrants ont des antécédents criminels disqualifiants, s’ils ont vécu en sécurité dans des pays tiers avant de tenter de traverser aux États-Unis et s’ils peuvent se déplacer en toute sécurité dans leur propre pays.
Le projet de loi ne traite pas des enfants de personnes sans papiers, appelés « Dreamers », une priorité de longue date des démocrates. Il changerait les lois sur l’immigration pour permettre aux enfants de personnes avec des visas H-1B d’obtenir des autorisations de travail et de figer leur âge légal pendant l’attente de la carte verte, plutôt que de faire face à la déportation une fois qu’ils atteignent l’âge de 21 ans. Pendant l’attente, ces enfants pourraient avoir des autorisations de travail. Ces changements toucheraient environ 250 000 enfants aux États-Unis, ont indiqué les collaborateurs de Sinema lors d’un appel dimanche soir.
Le projet de loi prévoirait également une voie vers la résidence permanente conditionnelle et légale pour les ressortissants afghans vérifiés qui ont été admis ou autorisés en vertu de l’admission en juillet 2021. Les alliés afghans, nombreux à avoir travaillé directement avec les forces américaines pendant la guerre, et leurs familles seraient exemptés des limites de quotas d’immigration et pourraient demander la naturalisation.
Et le projet de loi ajouterait de nouvelles flexibilités pour les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, l’Immigration and Customs Enforcement et la Customs and Border Patrol pour embaucher du personnel, cherchant à résoudre les pénuries de personnel. Les changements dans les pouvoirs de recrutement doivent tous expirer dans les prochaines années et devraient être renouvelés.
Milliards d’aides
Les faucons de la défense et de la politique étrangère au Capitole espèrent que l’accord sur l’immigration débloquera des milliards de dollars d’aide militaire et étrangère qui traînent en raison des demandes des républicains à la Chambre.
Une grande partie du paquet de sécurité — légèrement plus de 60 milliards de dollars — serait consacrée au soutien à l’Ukraine dans sa défense contre l’invasion russe. Cela inclut le financement de choses comme la formation militaire, le partage de renseignements et le réapprovisionnement des armes et de l’équipement militaires.
Plus de 14 milliards de dollars financeront une assistance à la sécurité pour Israël suite à l’attaque meurtrière du 7 octobre par des terroristes du Hamas, tandis que 10 milliards de dollars d’aide humanitaire aideront à fournir des choses comme de la nourriture, de l’eau, un abri et des soins médicaux aux civils de Gaza et de la Cisjordanie touchés par la guerre là-bas.
Deux jours après que Biden a lancé des frappes aériennes contre des cibles soutenues par l’Iran au Moyen-Orient en représailles à la mort de trois membres du service américain, les leaders du Congrès ont également inclus 2,44 milliards de dollars pour soutenir les opérations du Commandement central des États-Unis et payer les dépenses de combat liées au conflit dans la mer Rouge.
La législation reflète également la décision des États-Unis de suspendre le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient suite aux allégations d’Israël selon lesquelles au moins 12 de ses employés ont participé ou aidé à l’attaque du 7 octobre.
« C’était une partie très litigieuse du projet de loi. … Au final, nous en sommes là avec l’interdiction », a déclaré un collaborateur démocrate du Sénat. « Mais nous continuons à avancer avec des ressources et nous essayons de nous assurer qu’elles arrivent sur le terrain dès que cette chose est promulguée. »
Vendre l’accord
« Cela rendra notre pays plus sûr, rendra notre frontière plus sûre, traitera les gens de manière équitable et humaine tout en préservant l’immigration légale, conformément à nos valeurs en tant que nation », a déclaré Biden dans un communiqué dimanche. « Cela me donnerait, en tant que président, une nouvelle autorité d’urgence pour fermer la frontière lorsqu’elle sera débordée. J’exhorte le Congrès à se réunir et à adopter rapidement cet accord bipartite. Amenez-le sur mon bureau pour que je puisse le signer immédiatement. »
Lankford, le principal négociateur républicain, a vanté les changements en matière d’asile et d’immigration dans le projet de loi.
« Le projet de loi sur la sécurité des frontières mettra un grand nombre de nouveaux outils d’application entre les mains d’une future administration et poussera l’administration actuelle à finalement arrêter le flux illégal », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Le projet de loi prévoit des fonds pour construire le mur, augmenter la technologie à la frontière et ajouter plus de lits de détention, plus d’agents et plus de vols de déportation. Le projet de loi sur la sécurité des frontières met fin à l’abus de l’admission conditionnelle à notre frontière sud, qui a accordé l’entrée à plus d’un million de personnes. Il change radicalement nos lois d’asile ambiguës en effectuant des dépistages rapides à un niveau de preuve plus élevé, avec des appels limités et une déportation rapide. »
Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-Ky.), a salué le projet de loi pour fournir des « solutions directes et immédiates à la crise à notre frontière sud ». Il a ajouté que la souveraineté de l’Amérique « est mise à l’épreuve ici chez nous » et que les adversaires observent.
« Les défis auxquels nous sommes confrontés ne se résoudront pas d’eux-mêmes, et nos adversaires n’attendront pas que l’Amérique rassemble la volonté de les affronter », a-t-il ajouté dans un communiqué. « Le Sénat doit examiner attentivement l’opportunité qui nous est offerte et se préparer à agir. »
Schumer a déclaré qu’il n’avait « jamais travaillé plus étroitement avec le leader McConnell sur un projet de loi que nous l’avons fait sur celui-ci. »
« À de nombreuses occasions, nous avons pensé que les négociations avaient échoué, mais nous savions que c’était trop important pour abandonner et nous avons persisté et maintenant nous sommes arrivés à cet accord », a-t-il dit.
Sinema a plaidé en faveur des changements en matière d’immigration dimanche.
« Nous n’aurons plus de personnes qui entrent simplement dans le pays et qui peuvent peut-être comparaître devant un tribunal dans les sept ou dix prochaines années », a-t-elle déclaré dimanche sur « Face the Nation » de CBS. « Au lieu de cela, nous rendrons la justice rapidement. Les personnes qui remplissent les critères d’asile commenceront un nouveau chapitre – six mois ou moins – pour commencer une nouvelle vie en Amérique. Et ceux qui ne remplissent pas les critères seront rapidement renvoyés dans leurs pays d’origine. »
Le paquet comprend également des avantages bipartisan, dont le projet de loi FEND Off Fentanyl, qui ciblerait, sanctionnerait et bloquerait les actifs financiers des personnes impliquées dans la chaîne d’approvisionnement du fentanyl, des fournisseurs chimiques en Chine aux trafiquants de drogue du Mexique. Le projet de loi anti-fentanyl est rédigé par les dirigeants du Comité bancaire du Sénat, Sherrod Brown (D-Ohio) et Tim Scott (R-S.C.), et il bénéficie du soutien de 67 sénateurs.
Les républicains du Sénat de droite ont critiqué l’accord pour ne pas aller assez loin. Le projet de loi pourrait également perdre le soutien de certains progressistes et membres du Caucus hispanique, qui craignent que les démocrates ne concèdent trop et se plaignent d’avoir été exclus des négociations.
« Chaque fois que cela concerne ce sujet de l’immigration, peu importe qui est le président, ils penchent toujours en faveur de plus de strictesse », a déclaré le représentant Raúl Grijalva (D-Ariz.), membre du Caucus hispanique et ancien leader du Caucus progressiste. « Beaucoup de démocrates seront dans une situation difficile quand cela viendra, et si les républicains ici ne le soutiennent pas, cela ne verra jamais le jour. »
Le sénateur Alex Padilla (D-Calif.) a déclaré que l’accord « rate la cible », en partie parce qu’il « ne soulage pas les Dreamers, les travailleurs agricoles et les autres résidents sans papiers à long terme de notre pays qui contribuent des milliards à notre économie, travaillent dans des emplois essentiels et renforcent l’Amérique. »
La présidente du Caucus progressiste, Pramila Jayapal (D-Wash.), a déclaré qu’elle examinait toujours le projet de loi mais a ajouté que les dispositions d’urgence de fermeture de la frontière « rejetteraient les demandeurs d’asile sans procédure régulière, un avantage pour les cartels qui s’attaquent aux migrants. Pour les migrants qui peuvent demander l’asile, ils seraient désormais soumis à des normes et des délais irréalistes pour présenter leurs demandes d’asile, forçant trop de personnes à retourner à une mort certaine, à la discrimination ou à d’autres préjudices. »
Perspectives à la Chambre
Le paquet pourrait avoir du mal à passer à la Chambre. Lors de son discours inaugural la semaine dernière, entièrement consacré à la sécurité frontalière, le président de la Chambre, Mike Johnson (R-La.), a critiqué le projet de loi émergeant au Sénat pour ne pas aller assez loin pour arrêter l’immigration illégale : « Cette prétendue entente n’inclut pas les changements de politique transformationnels nécessaires pour mettre fin réellement à la catastrophe frontalière », a-t-il déclaré.
Le chef de la majorité à la Chambre, Steve Scalise (R-La.), a été plus catégorique. « Laissez-moi être clair : le projet de loi sur la frontière du Sénat NE recevra PAS de vote à la Chambre », a-t-il écrit, répétant un argument inexact des républicains selon lequel le projet de loi permettrait à 5 000 personnes de traverser illégalement la frontière tous les jours.
Johnson a annoncé samedi que la Chambre voterait dans la semaine à venir sur un projet de loi autonome d’aide à Israël, sans dispositions sur la frontière ou financement de l’Ukraine.
Le sénateur Markwayne Mullin (R-Okla.), qui a siégé à la Chambre avec Johnson et a discuté de l’accord frontalier avec lui la semaine dernière, a admis que c’est une question politiquement délicate pour les républicains pendant une année électorale et qu’il n’a probablement pas le soutien de la majorité des 219 membres de la conférence GOP de la Chambre.
« Voici le problème que le président a : il ne peut pas présenter un projet de loi à la Chambre sans la majorité de la majorité. À ce stade, il est très difficile de dire que la Chambre a la majorité de la majorité pour le présenter au sol », a déclaré Mullin aux journalistes après sa rencontre avec Johnson. « Beaucoup de gens sont en course pour la réélection, et la perception du peuple américain est que c’est mauvais. Donc c’est vraiment difficile de le devancer. »
Il y a d’autres défis à la Chambre également. Alors que Johnson fait face à la pression de sa frange droite, les républicains de la Chambre se préparent à un vote au sol pour destituer le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, l’un des responsables de l’administration qui a rencontré les sénateurs lorsqu’ils ont élaboré le nouvel accord sur l’immigration. Les républicains de la Chambre l’accusent, ainsi que Biden, de ne pas faire respecter les lois sur l’immigration et de sécuriser la frontière sud.
« Aucun président de l’histoire de notre pays n’a jamais fait autant de mal intentionnellement aux États-Unis que le président n’a fait avec l’invasion de la frontière », a déclaré le représentant Bob Good (R-Va.), le chef du groupe d’extrême droite Freedom Caucus, dont les membres ont activement poussé à la destitution.
Senators unveil bipartisan bill to impose tougher asylum and border laws (msn.com)
