Sanctions américaines contre l’ancien président guatémaltèque Giammattei, accusé de corruption après son départ du pouvoir
Une décision qui a suivi de près son départ du bureau présidentiel, l’ancien président guatémaltèque Alejandro Giammattei s’est vu interdire l’entrée aux États-Unis par le Département d’État américain. Cette mesure intervient trois jours seulement après la fin de son mandat. Les autorités américaines l’accusent de « corruption significative » pendant son mandat présidentiel.
Le gouvernement de Biden avait déjà exprimé des critiques de plus en plus vives envers l’administration de Giammattei, surtout après les efforts des procureurs guatémaltèques pour empêcher l’inauguration du nouveau président Bernardo Arévalo, qui s’est engagé à lutter contre la corruption.
Le porte-parole du Département d’État, Matthew Miller, a déclaré dans un communiqué que des informations crédibles indiquent que Giammattei aurait accepté des pots-de-vin en échange de l’exercice de ses fonctions publiques, sapant ainsi l’état de droit et la transparence gouvernementale.
Les allégations de corruption entouraient Giammattei pendant une grande partie de son mandat, mais les procureurs chargés de l’affaire ont été évincés par la procureure générale Consuelo Porras, elle-même déjà sanctionnée par le gouvernement américain. Les enquêtes n’ont pas progressé.
Brian A. Nichols, secrétaire d’État adjoint pour les affaires de l’hémisphère occidental, avait averti la semaine dernière que le gouvernement américain continuerait d’identifier et de tenir responsables ceux qui tentent de saper la démocratie au Guatemala.
Des critiques estiment que, pendant les quatre ans du mandat de Giammattei, une grande partie du travail de plus d’une décennie d’une commission anticorruption soutenue par l’ONU et des procureurs guatémaltèques a été anéantie. Les procureurs et juges locaux qui travaillaient avec l’ONU sont devenus les cibles, avec des dizaines d’entre eux fuyant le pays et ceux qui ne l’ont pas fait étant emprisonnés et accusés.
Le gouvernement américain a sanctionné des centaines de responsables guatémaltèques et citoyens privés accusés de saper la démocratie du pays. Plus tôt dans le mandat du président Joe Biden, la vice-présidente Kamala Harris s’était rendue au Guatemala et avait déclaré que la corruption incontrôlée était un facteur poussant les Guatémaltèques à émigrer.
Le nouveau président Arévalo, élu sur la promesse de relancer la lutte contre la corruption profondément enracinée au Guatemala, fait face à un défi colossal. Bien qu’il ne puisse pas destituer Porras, il a déclaré qu’il lui demanderait de démissionner. Si elle refuse, elle devrait être condamnée pour un crime.
Juan Francisco Sandoval, qui dirigeait le bureau du procureur spécial contre la corruption jusqu’à ce que Porras le pousse à l’exil, a déclaré que la sanction américaine contre Giammattei était « prévisible », compte tenu des affaires rapportées contre lui et des preuves présentées par la presse montrant son implication dans des actes graves de corruption.
Sandoval a souligné que Porras, une amie de Giammattei, a obstrué les affaires, allant jusqu’à s’installer dans son bureau pendant trois jours pour examiner les plaintes pour corruption déposées contre le président.
« Actuellement, il s’agit d’une sanction du Département d’État, mais nous espérons qu’elle passera au système de justice pénale américain, car étant donné que le ministère public guatémaltèque protège les acteurs corrompus, il ne serait pas enquêté là-bas », a-t-il déclaré.
