Une étude récente menée par l’organisation non gouvernementale Dandelion Africa révèle une situation alarmante dans le Comté de Kajiado, avec au moins 30 % des enfants de moins de cinq ans souffrant de malnutrition. Cette préoccupation majeure découle principalement de pratiques alimentaires inadéquates, touchant particulièrement la communauté pastorale autochtone.
La malnutrition, évidente à travers des indicateurs tels que le retard de croissance, le poids insuffisant et le gaspillage, a connu une augmentation significative entre 2014 et 2023. Les pratiques alimentaires défaillantes, notamment le faible taux d’allaitement exclusif et l’insuffisance de la supplémentation en vitamine A, sont identifiées comme des facteurs prédominants.
Causes Profondes et Conséquences Dévastatrices
Les habitudes alimentaires limitées à des aliments tels que le lait, l’ugali et la bouillie, largement répandues chez les parents, privent les enfants des nutriments essentiels à leur croissance. La récente sécheresse de 2020-2023 a exacerbé la crise, laissant de nombreuses familles sans source alternative de nourriture, mettant ainsi en péril la santé des femmes enceintes et des nouveaux-nés.
Les femmes enceintes sous-alimentées sont plus susceptibles de développer de l’anémie, entraînant des mortinaissances, tandis que les survivantes risquent de donner naissance à des bébés de faible poids, présentant des défauts de naissance et un sous-développement d’organes, parmi d’autres problèmes.
Stratégies d’Intervention et Sensibilisation
Pour remédier à cette situation critique, l’organisation Dandelion Africa a organisé un séminaire nutritionnel à Loitoktok, sensibilisant les femmes enceintes et les nouvelles mères à une alimentation équilibrée. L’accent est mis sur la culture de légumes dans leur propre cour pour diversifier leur régime alimentaire quotidien.
Le Dr Pamela Kiprono, nutritionniste de Dandelion Africa, souligne l’importance de l’implication des hommes dans l’alimentation de leurs enfants pour assurer une croissance adéquate. Elle insiste sur la nécessité d’une approche holistique impliquant les deux parents pour le développement global de l’enfant.
Appel à l’Action et Prévention
Les participantes ont exprimé leur reconnaissance pour cette initiative éducative, soulignant le manque de connaissance comme une cause sous-jacente de la malnutrition infantile. Les femmes locales, souvent confrontées à l’éducation des enfants seules, sont conscientes des défis liés à la nutrition insuffisante, entraînant une mortalité infantile élevée dans la région.
Le manque de visites aux centres de santé ralentit la détection de la malnutrition, privant ainsi les aidants d’un accès essentiel à l’information médicale. Cette situation appelle à une action urgente pour prévenir davantage de cas de malnutrition infantile et assurer un avenir plus sain pour la jeunesse de Kajiado.
Crédit photo : Stanley Ngotho | Nation Media Group