Haiti sollicite l’aide étrangère contre les gangs : Les détails inquiètent toutes les parties.
Antonio Saint Louis vit dans une peur constante. Employé de maison dans la capitale haïtienne, il affirme que des bandits ont tué le frère d’un ami il y a quelques semaines alors qu’ils assiégeaient sans relâche le vaste bidonville de Carrefour-Feuilles.
Saint Louis, âgé de 34 ans, craint qu’une invasion de sa propre communauté ne soit inévitable. Il a peu confiance en Prime Minister Ariel Henry — non élu et impopulaire — ou en la police haïtienne — surpassée en nombre et dépassée par les gangs — pour rétablir l’ordre par leurs propres moyens.
« Une intervention [étrangère] ne serait pas le choix idéal », a-t-il déclaré au Washington Post. « Mais pour réprimer les gangs et stabiliser le pays, nous n’avons pas d’autre choix. »
Cela fait presque un an depuis que Henry a fait appel à la communauté internationale pour une « force armée spécialisée » afin d’apporter la stabilité dans un pays étouffé par la violence des gangs et des crises humanitaires interconnectées.
Maintenant, après que plusieurs pays ont décliné la responsabilité de diriger une telle force, le Kenya a annoncé qu’il envisage de prendre les commandes, et les diplomates travaillent ce mois-ci à rédiger une résolution à présenter au Conseil de sécurité de l’ONU. Cependant, alors que les responsables négocient les détails, des débats subsistent sur les pays qui devraient la composer et ce qu’elle devrait faire, ainsi que des inquiétudes pour qu’elle ne répète pas les erreurs des interventions passées.
La mission de l’ONU de 2004 à 2017 a obtenu des résultats mitigés contre les gangs armés d’Haïti. La composante militaire de la mission, dirigée par le Brésil avec des troupes de plus de 20 pays, est surtout connue pour des violations présumées des droits de l’homme, des agressions sexuelles et une épidémie de choléra ayant tué plus de 10 000 personnes, empoisonnant la confiance des Haïtiens envers l’institution.
Une différence entre 2004 et aujourd’hui ? Les gangs d’aujourd’hui « ont plus d’armes, plus de pouvoir, plus d’argent et accès à la technologie », a déclaré Gédéon Jean, directeur du Centre d’analyse et de recherche en droits de l’homme de Port-au-Prince.
« Ils ne sont pas des groupes simples », a-t-il dit, et la mission proposée « n’est pas suffisante » pour les vaincre.
La violence des gangs a explosé depuis l’assassinat non résolu du président Jovenel Moïse en 2021. Les criminels contrôlent de vastes zones de la capitale et gagnent du terrain à la campagne, où ils ont lancé des campagnes d’enlèvements, de viols et de meurtres de citoyens ordinaires.
Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré au Conseil de sécurité le mois dernier que les conditions n’étaient pas propices à une mission de maintien de la paix de l’ONU. Ce qui est nécessaire, a-t-il écrit, ce sont des « forces spéciales de police et des unités de soutien militaire » pour neutraliser les gangs et rétablir l’ordre.
« Rien de moins que l’utilisation robuste de la force, complétée par une série de mesures non cinétiques, par une force multinational spécialisée capable, avec des actifs militaires, coordonnée avec la police nationale, ne serait en mesure d’atteindre ces objectifs », a écrit Guterres.
Les États-Unis ont soutenu l’appel d’Henry pour une force internationale et aident à rédiger la résolution de l’ONU. Mais Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré aux journalistes ce mois-ci qu’ils n’envisageaient pas une mission militaire.
« Ce que nous cherchons à faire, c’est de soutenir une force multinational qui soit fondamentalement une mission de soutien à la police, et non une mission militaire », a-t-il dit, « et une mission qui soutienne la police nationale haïtienne, sans prendre en charge les capacités de police souveraines de la police nationale haïtienne. »
Les responsables américains ont promis un soutien financier « important » pour la force. Le Kenya a dit qu’il envisageait un engagement de 1 000 policiers. Plusieurs nations caribéennes ont indiqué leur ouverture à contribuer avec des centaines de personnel. Les responsables prévoient de tenir une réunion en marge de l’Assemblée générale de l’ONU cette semaine pour discuter des contributions que les pays pourraient apporter.
Cela ne correspond pas à la taille des interventions passées, estime Keith Mines, directeur du programme Amérique latine à l’Institut américain pour la paix. Il estime qu’une mission avec 10 000 personnes est probablement nécessaire.
« Il y a toujours un danger qui plane, si les forces ne sont pas assez nombreuses, si elles ne sont pas assez robustes, cela rend tout plus difficile », a-t-il déclaré. « Elles n’auraient pas la capacité d’établir d’emblée cette présence intimidante nécessaire pour repousser les gangs et rétablir la sécurité. »
Un responsable du Département d’État a déclaré le mois dernier que la force « sécuriserait les sites d’infrastructure critiques » afin que la police puisse se concentrer sur la lutte contre les gangs. Cette idée a été critiquée en Haïti.
« La première priorité est de protéger la population », a déclaré Jean. « Cela signifie stopper la progression des gangs et mener des opérations contre les gangs. Les gens pensent que c’est une blague, que la communauté internationale n’est pas sérieuse lorsque cette option de protection de l’infrastructure est mentionnée. »
Clifordson Desir a été chassé de sa maison à Carrefour-Feuilles par les attaques. Après avoir passé des nuits dans la rue, sous la pluie, l’électricien et sa femme ont fui vers la ville relativement calme de Jérémie, dans le sud-ouest d’Haïti.
« Nous avons demandé de l’aide à l’armée et à la police », a déclaré Desir, 43 ans, « mais nous sommes seuls. J’ai entendu dire que le Kenya venait sécuriser les institutions de l’État et le gouvernement, mais je n’ai rien entendu au sujet de l’aide aux gens. »
Beaucoup craignent qu’une intervention ne serve principalement à soutenir Henry, un Premier ministre désigné qu’ils considèrent comme illégitime. La présidence est vacante depuis l’assassinat de Moïse en juillet 2021, et les mandats des législateurs ont tous expiré, mais les progrès vers des élections ont été lents. Les États-Unis et d’autres ont appelé Henry et d’autres dirigeants politiques à trouver un accord sur la marche à suivre, mais les efforts des dirigeants caribéens ce mois-ci pour briser l’impasse ont échoué.
Les États-Unis, qui souhaitent une force de sécurité en Haïti mais ont refusé depuis le début de la diriger, ont du mal à convaincre d’autres pays d’accepter la tâche. Les efforts pour pousser le Canada à prendre la tête ont échoué.
En attendant, Henry s’est « frustré » par la « lenteur » de la réponse à son appel et a douté qu’une force ne se matérialise jamais, ont écrit des analystes dans un document de renseignement américain classifié obtenu par le Washington Post. Le document n’est pas daté, mais il fait référence à des événements aussi récents que mars.
Plusieurs pays ont dit qu’ils étaient prêts à soutenir la force, mais les auteurs non nommés du rapport de renseignement, qui comporte des marquages secrets et très secrets, ont déclaré qu’ils « manquent très probablement de personnel et de capacités logistiques pour déployer une force viable sans l’aide des États-Unis ».
Les auteurs du document, partagé sur la plateforme de messagerie Discord, appartenant présumément à un membre de la Garde nationale aérienne, ont déclaré qu’Henry préférait l’aide américaine, mais avait estimé qu’il était « nécessaire de reprendre les pourparlers avec les pays partenaires pour garantir une assistance rapide ».
Pourtant, ont-ils ajouté, les armées caribéennes ont « des ressources limitées — même combinées — pour former une mission de crise régionale viable ».
Un porte-parole d’Henry n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le rapport comporte un tableau top secret qui liste plusieurs pays et s’ils pourraient contribuer. Le Kenya n’en fait pas partie.
L’histoire longue de déstabilisation des interventions étrangères en Haïti plane sur l’effort actuel. Le Brésil, selon les analystes, estimait que sa participation précédente était « impopulaire », et le Chili pensait que les interventions passées « n’avaient pas produit de résultats ».
Le ministère des Affaires étrangères du Brésil a qualifié la caractérisation du document de « représentation erronée » de la position brésilienne sur la mission de l’ONU et a déclaré que le pays « entretient un dialogue ouvert avec la communauté internationale » sur la manière d’améliorer les conditions en Haïti.
« Le Chili a soutenu et a activement participé à la précédente mission de l’ONU en Haïti », a déclaré son ministère des Affaires étrangères dans un communiqué. « Notre évaluation est positive. Aujourd’hui, les circonstances sont différentes, donc le mandat et la composition d’une nouvelle mission nécessitent d’autres normes. »
Le Pentagone n’a pas répondu à une demande de commentaire. Le Département d’État a déclaré qu’il « ne commente pas l’authenticité ou la véracité de documents présumés divulgués ».
« Comme nous et d’autres pays l’avons dit publiquement, nous reconnaissons la demande d’Haïti d’une aide urgente en raison de la grave situation sécuritaire », a déclaré un porte-parole. « La communauté internationale continue de consulter sur une mission de soutien multinational, composée de diverses organisations et pays apportant leurs domaines d’expertise. »
Le Kenya a de l’expérience dans les déploiements internationaux, et le pays a présenté une mission en Haïti comme étant alignée sur son « engagement envers le panafricanisme ». Mais sa police a fait l’objet de critiques.
L’Independent Medico-Legal Unit de Nairobi, un groupe de la société civile qui suit les meurtres par la police, a rapporté ce mois-ci que le gouvernement kenyan avait « très mal performé » en matière de police démocratique et de protection des droits de l’homme.
« Au cours de la dernière année », a déclaré le groupe, « nous avons été témoins d’une vague de répression policière lors de manifestations, d’exécutions extrajudiciaires, de décès en détention, de tortures délibérées d’enfants, d’interférences avec les autorités d’enquête » et d’autres abus.
Ni le ministre des Affaires étrangères du Kenya, ni les porte-parole de ses ministères des Affaires étrangères, de l’Intérieur ni de la police n’ont répondu aux demandes de commentaire.
Thara Lajoie, coordinatrice adjointe de l’organisation féministe haïtienne Gran Jipon, a déclaré que les interventions étrangères précédentes avaient joué un rôle dans l’instabilité actuelle du pays. Elle s’oppose à une intervention internationale en partie par crainte du bilan de l’abus des Kenyans.
« Si ils ne peuvent pas respecter les droits de l’homme dans leur propre pays, qu’en est-il de nous ? » a-t-elle dit.
Haiti wants foreign help against the gangs. The details worry all sides.