Le Kenya produit environ 87 % de son électricité à partir de sources renouvelables, en particulier la géothermie, l’hydroélectricité, l’énergie solaire et éolienne, selon l’Autorité de Régulation de l’Énergie et du Pétrole (EPRA), avec une capacité photovoltaïque installée actuellement de 210 MW, contre 170 MW à la mi-2022.
À environ 14 km de la ville de Garissa, située dans le nord-est du Kenya, se trouve l’un des joyaux cachés du pays dans le secteur de l’énergie.
Connu sous le nom de Centrale Solaire de Garissa, cette installation de 55 mégawatts (MW) est la « plus grande centrale solaire connectée au réseau en Afrique de l’Est et centrale », selon la Rural Electrification and Renewable Energy Corporation (REREC) du Kenya.
Cette centrale, d’une valeur de 136 millions de dollars américains et couvrant une superficie de 85 acres (environ 34,40 hectares), a été financée par la Banque d’Import-Export de Chine et construite par la Jiangxi Corporation for International Economic and Technical Cooperation de Chine.
C’est un champ de magnifiques panneaux noirs, disposés en une ligne splendide qui s’étend à perte de vue.
Ce projet, la première grande centrale solaire à exploiter les vastes ressources solaires du Kenya, a été connecté au réseau national en septembre 2018 et mis en service en 2019, alors que la nation est-africaine diversifiait sa production d’énergie pour réduire les coûts énergétiques.
Selon l’Autorité de Régulation de l’Énergie et du Pétrole (EPRA), le Kenya produit environ 87 % de son électricité à partir de sources renouvelables, en particulier la géothermie, l’hydraulique, le solaire et l’éolien, avec une capacité photovoltaïque installée atteignant actuellement 210 MW, contre 170 MW à la mi-2022.
Grâce à l’augmentation de la capacité, la production d’énergie solaire du pays est passée de 7,44 millions de kilowattheures (kWh) par mois en 2021 à une moyenne de 30 millions de kWh par mois actuellement, selon l’EPRA.
La moitié de l’énergie solaire générée provient de la Centrale Solaire de Garissa, contribuant à 2 % du mix énergétique national, ce qui permet de réduire les coûts énergétiques tout en favorisant le développement d’une électricité propre, fiable et durable.
L’électricité produite par le projet est suffisante pour alimenter 70 000 foyers, ce qui permet de compenser environ 43 000 tonnes d’émissions de dioxyde de carbone (CO2) chaque année, indique la REREC dans un rapport.
Hannington Gochi, expert en énergie renouvelable à la REREC, a déclaré que la centrale a été établie dans le comté semi-aride de Garissa en raison de ses abondantes ressources solaires.
En outre, la région dépendait de générateurs diesel qui se sont révélés coûteux et non durables.
Le Kenya dispose de vastes ressources énergétiques en Afrique subsaharienne en raison de sa position stratégique sur l’équateur.
Le gouvernement kényan a donc choisi d’exploiter l’intensité solaire élevée de la région pour soutenir le réseau électrique et les lignes de transmission construites pour desservir les habitants.
« Il y a eu des investissements accrus à Garissa en raison du faible coût de l’électricité ainsi que plusieurs petites entreprises comme des ateliers de soudure. La centrale solaire a également créé des emplois directement et indirectement », a déclaré Gochi, ajoutant que l’emploi provient notamment du nettoyage des panneaux solaires.
Elizabeth Wanjiku, propriétaire d’un étal de nourriture en ville de Garissa, a déclaré qu’auparavant, elle devait compter sur des générateurs pour faire fonctionner son commerce, en particulier le réfrigérateur dans lequel elle conservait sa nourriture.
« Mais maintenant, nous utilisons l’électricité, qui est plus fiable. La ville est connectée au réseau national après la mise en place de la centrale solaire, ce qui nous profite. Les pannes de courant sont maintenant moins fréquentes », a-t-elle déclaré lors d’une récente interview.
Elle attribue le succès de son entreprise qui dessert les travailleurs de la ville à l’alimentation électrique fiable, car il n’y a plus de gaspillage alimentaire.
Harun Jaya, un agriculteur local, a déclaré qu’avec une électricité fiable, il peut pomper de l’eau pour irriguer sa ferme où il cultive des cultures comme les tomates à vendre dans cette région sèche qui importe principalement sa nourriture.
Daniel Bargoria, directeur général de l’EPRA, a noté que l’engagement du Kenya à produire 100 % de son électricité à partir de sources renouvelables est en bonne voie.
« Le sous-secteur des énergies renouvelables continue de connaître une croissance positive, ce qui démontre l’engagement à promouvoir les énergies propres », a déclaré Bargoria.
Bargoria a ajouté que le gouvernement a accordé la priorité au développement de la production d’énergie renouvelable à partir de centrales géothermiques, éoliennes et solaires pour faciliter la quête du Kenya pour parvenir à une transition à 100 % vers une énergie propre d’ici 2030.
Chinese-built solar plant boosting Kenya’s clean energy aspirations » Capital News (capitalfm.co.ke)