Forbes | Mois de l’histoire des Noirs : Les femmes inspirantes qui se battent pour l’avenir d’Haïti
Mandeep Rai Contributeur
Le Mois de l’histoire des Noirs ne serait pas complet sans un regard sur Haïti, la première nation au monde à bannir l’esclavage, à déclarer son indépendance et à devenir une république noire.
Réduits en esclavage par les colons espagnols et presque anéantis après l’achat d’esclaves africains pour les remplacer, les habitants d’Hispaniola – nom d’origine d’Haïti – n’ont pas pu empêcher l’Espagne de céder la partie occidentale de l’île à la France. C’est en 1796 que Toussaint Louverture, ancien esclave, médecin phytothérapeute et officier militaire, s’est imposé comme le chef des esclaves, ramenant l’ordre après des années d’invasion extérieure.
De nombreuses femmes courageuses ont joué un rôle essentiel dans la révolution haïtienne, notamment Suzanne Béliar et Marie-Jeanne Lamartiniére, qui ont servi dans l’armée. Vêtue d’un uniforme masculin, Lamartiniére a combattu aux côtés de son mari lors de la bataille de Crête-à-Pierro. Béliar a gravi les échelons pour devenir lieutenant et on se souvient de sa bravoure face à l’exécution. Haïti a déclaré son indépendance en 1804 et un autre ancien esclave, Jean-Jacques Dessalines, s’est déclaré empereur. C’est ainsi qu’est née l’Haïti moderne.
Haïti est la seule nation de l’histoire à avoir déclaré sa liberté et son indépendance après s’être débarrassée des chaînes de l’esclavage. Vous pouvez donc imaginer la déception du peuple qui, aujourd’hui, est également connu pour être l’une des nations les plus pauvres du monde et un État en faillite.
Par Amy Danise Editor (Forbes)
L’économie s’est effondrée et les affrontements violents sont monnaie courante. Il n’y a actuellement aucun gouvernement, parlement, système judiciaire, sécurité, éducation ou soins de santé qui fonctionnent. Cette situation est d’une gravité dévastatrice et frappe durement la population, qui a déjà du mal à se reconstruire après le tremblement de terre de 2010, qui a tué plus de 200 000 personnes et causé des dommages catastrophiques aux infrastructures du pays.
Ce qui est certain, c’est que pour se relever de cette situation, il faudra un courage incroyable, des alliances solides et une positivité à toute épreuve. Heureusement, c’est exactement ce qu’Haïti a à revendre, avec des femmes en tête.
Dans ce pays historique, pionnier et magnifique, un groupe de femmes leaders émerge, avec l’énergie, la détermination et la capacité de remettre leur pays bien-aimé sur une trajectoire ascendante.
Angie Bell – faire bouger les choses
Ma chère amie, Angie Bell, est une légende à part entière – jeune, forte, insolente et avisée – et haïtienne de part en part. Issue d’une famille de politiciens, Angie est une source d’inspiration, elle est active et porte de nombreux chapeaux pour faire avancer les choses dans le nord d’Haïti, notamment en menant des projets de développement environnemental, éducatif et économique.
L’amour profond d’Angie pour Haïti et son peuple la motive. Elle a fondé PouBèlAyiti, un mouvement artistique visant à débarrasser les rues d’Haïti des déchets. Destiné aux enfants de l’île, ce mouvement a également pour but de sensibiliser et d’agir en faveur du changement climatique par le biais de projets éducatifs. Elle est également co-auteur d’un livre – The Adventures of Yaya – qui, selon elle, aidera des centaines de personnes à découvrir le magnifique et riche patrimoine de son pays et mettra les Haïtiens en contact avec le monde entier.
Mandeep et Angie Bell
Mandeep Rai et Angie Bell lors d’une visite des sites historiques d’HaïtiMANDEEP RAI
Lorsque je suis arrivé en Haïti, Angie m’a récupéré à l’aéroport de Cap-Haïtien (Le Cap), dans le nord du pays, et m’a fait découvrir les hauts et les bas, l’histoire et la culture, et tout ce qui se trouve entre les deux. Elle m’a emmené à la forteresse de la Citadelle Laferriere et au palais de Sans Souci, souvent appelé le château de Versailles des Caraïbes. Tous deux ont été construits par Henry Christophe et ont reçu le statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982. Exemple de la richesse de l’histoire d’Haïti, les travaux de Sans Souci ont commencé en 1804 et ont duré 13 ans – avec une main-d’œuvre de 200 000 personnes – pour être achevés.
Angie m’a également montré les usines de Lulu Lemon et m’a présenté aux personnes qui les gèrent. Je vis pratiquement à Lulu Lemon, mais je n’avais jamais remarqué l’étiquette « made in Haiti ».
Magalie Dresse – passer de la codépendance à la responsabilité
Il y a aussi Magalie Dresse, l’entrepreneuse propriétaire de Caribbean Craft, la plus grande entreprise d’artisanat d’Haïti. Née à Port-au-Prince, Magalie a fait son premier cycle universitaire en Haïti avant d’étudier pour sa maîtrise à New York. Elle me dit que, contre la volonté de ses parents, elle est rentrée au pays parce qu’elle voulait être le fer de lance du changement. Mère de deux étudiants, Magalie trouve du potentiel dans tout et dans tous ceux qui l’entourent.
De la même manière que l’artisanat peut faire passer un objet de l’ordinaire à l’extraordinaire, Magalie contribue à la prospérité d’Haïti en créant une entreprise prospère et socialement responsable qui offre à ses quelque 400 employés des salaires améliorés, une assurance maladie et accident, un repas quotidien gratuit et l’accès à l’éducation.
En tant que coprésidente du Centre haïtien de leadership et d’excellence (CLE), Magalie a pour mission de faire évoluer Haïti de la co-dépendance vers la durabilité et la responsabilité de son propre destin. Dans ce rôle, Magalie travaille à la transformation du leadership qui aura un impact positif sur les jeunes, leurs familles et les communautés à travers Haïti. Elle a notamment lancé un programme quinquennal de bourses pour le leadership des femmes, qui soutient 50 jeunes femmes leaders émergentes travaillant dans des initiatives de développement économique inclusif et d’entreprises sociales.
Kalinda Magloire – faire passer les ménages à une énergie plus propre
Kalinda Magloire, fondatrice de SWITCH, est un autre modèle féminin remarquable. Il s’agit d’une entreprise à impact social dont l’objectif est de faire passer les ménages haïtiens du charbon de bois à une énergie plus propre et plus sûre.
Actuellement, environ deux millions de foyers utilisent du charbon de bois, et ces fumées toxiques tuent environ 4 000 Haïtiens chaque année, principalement des femmes et des enfants. Malheureusement, la déforestation fait qu’il ne reste plus que 2 % de couverture forestière en Haïti, ce qui en fait une urgence environnementale. Les familles sont prêtes à tout pour passer au propane, mais la plupart n’en ont pas les moyens.
En plus de fabriquer des réchauds, SWITCH a développé différents modèles qui permettent de surmonter les obstacles financiers et de permettre aux ménages à faibles revenus de faire la transition. Outre SWITCH, Kalinda est impliquée dans de nombreuses organisations qui œuvrent pour l’autonomisation des femmes, notamment un réseau pour la compétitivité, afin de permettre aux petites entreprises haïtiennes d’atteindre les normes internationales et d’accéder aux financements internationaux.
Se lancer dans la lutte
Comme Suzanne Béliar, Marie-Jeanne Lamartiniére et tant d’autres Haïtiennes avant elles, Angie, Magalie et Kalinda sont déterminées à faire en sorte que leur pays – et son peuple – s’appuie sur les succès du passé et prospère à l’avenir.
La liste des femmes haïtiennes inspirantes à récompenser est longue. Il y a Dominique Dupuy, actuellement ambassadrice d’Haïti auprès de l’UNESCO ; Emmanuela Douyon, fondatrice du groupe de réflexion POLICITE sur les politiques publiques ; Gessica Geneus, réalisatrice de films plusieurs fois récompensée. Par ailleurs, Michèle Duvivier Pierre Louis est un ancien Premier ministre et la fondatrice de FOKAL, qui soutient les organisations de la société civile dans les domaines de l’éducation, des arts et de la culture, et du développement.
Ces femmes remarquables restent, collaborent et reconstruisent leur pays – et démontrent les valeurs de la communauté, de l’innovation et de l’entreprise. Elles sont le changement qu’elles veulent voir dans le monde.
Ces femmes incroyables nous aident à comprendre l’histoire des Noirs et la contribution des personnes d’origine africaine et caribéenne. Leurs nombreuses réalisations méritent d’être célébrées.
Sources : Forbes