Le 3 avril 2016, une fuite hors norme propulse dans la lumière les coulisses de la finance offshore : les « Panama Papers ». Issus du cabinet Mossack Fonseca, plus de 11,5 millions de documents révèlent un système tentaculaire d’évasion fiscale et de dissimulation d’actifs à l’échelle planétaire.
Transmise anonymement puis exploitée par le Consortium international des journalistes d’investigation, l’enquête mobilise plus de 100 médias dans 80 pays. Au cœur des révélations : plus de 200 000 sociétés offshore liées à des responsables politiques, milliardaires ou célébrités. Si ces montages sont parfois légaux, ils servent aussi à contourner l’impôt, blanchir des fonds ou échapper aux sanctions.
Le séisme est immédiat. En Islande, le Premier ministre Sigmundur David Gunnlaugsson démissionne. Des proches de Vladimir Poutine sont éclaboussés, tandis que David Cameron est fragilisé.
Dix ans plus tard, l’impact est tangible : coopération fiscale renforcée, registres de bénéficiaires effectifs, milliards récupérés. Mais les circuits opaques persistent, se réinventant au gré des failles juridiques.