Caracas a vivement réagi samedi à la déclaration de Donald Trump affirmant considérer l’espace aérien vénézuélien comme « entièrement fermé ». Le gouvernement de Nicolas Maduro a dénoncé un « acte hostile » et lancé des manœuvres militaires le long des côtes, mobilisant artillerie, systèmes anti-aériens et avions Sukhoi et F-16.
Sur Truth Social, le président américain a appelé compagnies aériennes et pilotes à éviter totalement le survol du Venezuela, sans fournir davantage de précisions. Cette escalade survient alors que Washington intensifie la pression contre le régime Maduro, qu’il accuse d’alimenter le trafic de drogue vers les États-Unis. Caracas dément et y voit une stratégie visant un changement de régime et un contrôle de ses ressources pétrolières.
Le Venezuela reproche également aux États-Unis d’avoir suspendu unilatéralement le rapatriement de migrants expulsés, alors que 75 vols avaient déjà permis le retour de près de 14 000 personnes. Entre-temps, six compagnies aériennes ayant interrompu leurs liaisons pour raisons de sécurité ont vu leurs licences révoquées, compliquant le trajet des voyageurs sud-américains.
Alors que des parlementaires américains, républicains comme démocrates, mettent en garde contre une dérive guerrière, Caracas affirme rester mobilisé face à ce qu’il qualifie de « menace colonialiste ». La tension continue de monter dans les Caraïbes, tandis que Trump évoque désormais des opérations terrestres contre des « trafiquants vénézuéliens ».