La bataille pour le contrôle du Sénat de l’Iowa a connu un coup d’arrêt majeur. La démocrate Renee Hardman a remporté mardi une élection partielle décisive dans la banlieue de Des Moines, empêchant les républicains de retrouver leur supermajorité des deux tiers à la chambre haute.
Mme Hardman a largement devancé le républicain Lucas Loftin pour combler le siège devenu vacant après le décès, le 6 octobre dernier, de la sénatrice démocrate Claire Celsi. Directrice générale de l’organisme à but non lucratif Lutheran Services of Iowa et conseillère municipale à West Des Moines, elle entre dans l’histoire en devenant la première femme noire élue au Sénat de l’Iowa.
Ce succès s’inscrit dans une dynamique favorable aux démocrates dans l’État. En 2025, ils ont déjà remporté deux élections partielles, suffisant à faire perdre aux républicains la supermajorité qui leur permettait jusqu’ici d’approuver sans difficulté les nominations de la gouverneure Kim Reynolds aux agences et commissions publiques.
Une victoire républicaine aurait inversé la tendance, quelques mois seulement après le gain démocrate de Catelin Drey en août. Mais avec cette nouvelle élection, l’équilibre reste inchangé : 33 républicains contre 17 démocrates, un rapport de force qui oblige désormais la majorité à négocier.
Sans supermajorité, les républicains devront obtenir l’appui d’au moins un sénateur démocrate pour valider les choix de l’exécutif. Pour le président du Comité national démocrate, Ken Martin, cette victoire constitue un « frein majeur au pouvoir républicain » et confirme que les élections locales peuvent, elles aussi, redessiner le paysage politique.
Dans ce district, l’avantage démographique était clair : les électeurs démocrates y dépassaient les républicains d’environ 3 300 voix, un signal que le scrutin a transformé en résultat politique tangible.