Depuis plusieurs jours, des rumeurs affirmant que Donald Trump serait gravement malade, voire décédé, circulent massivement sur les réseaux sociaux. Malgré un démenti public du président américain mardi, les spéculations continuent d’alimenter X, Bluesky et Instagram. Selon NewsGuard, plus de 104 000 mentions du mot-clic « Trump dead » ont été recensées depuis vendredi, générant plus de 35 millions de vues.
Les partages incluent des images manipulées ou sorties de leur contexte : une ambulance photographiée devant la Maison-Blanche en 2023 a été présentée comme récente, des fermetures de routes inexistantes autour du centre médical Walter Reed ont été inventées, et une photo retouchée du visage de Trump a été interprétée comme signe d’un AVC. Même la mise en berne du drapeau américain, décidée en hommage aux victimes d’une fusillade à Minneapolis, a été utilisée pour nourrir ces rumeurs.
Lors d’une conférence de presse, Trump, 79 ans, a dénoncé des « fake news » et assuré : « Je ne me suis jamais senti aussi bien de ma vie. » Ce climat illustre combien la santé des présidents américains reste un sujet sensible et un terrain fertile pour la désinformation politique.