Les fonds détournés par la maire de La Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, sont estimés à plus de 70 000 dollars. Cette somme aurait été utilisée pour financer des voyages personnels en compagnie de son ancien garde du corps, Jeffrey Vappie, sous prétexte de déplacements professionnels
LaToya Cantrell devient la première maire de La Nouvelle-Orléans à être inculpée en exercice. Les procureurs fédéraux l’accusent de fraude électronique, d’entrave à la justice et de faux témoignage devant un grand jury, en lien avec une relation présumée avec un ancien agent de sécurité municipale, Jeffrey Vappie, également inculpé.
Les accusations incluent la fraude électronique, l’entrave à la justice et le parjure, en lien avec des voyages effectués à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du pays, ainsi que l’utilisation d’un appartement appartenant à la ville à des fins privées .
Malgré ces charges, Cantrell conserve légalement son mandat. Son audience préliminaire est fixée au 10 septembre, avec possibles restrictions de déplacement. Une condamnation pour crime fédéral entraînerait sa destitution immédiate, tandis qu’un acquittement ou une procédure en appel pourrait prolonger son mandat.
Si elle devait quitter ses fonctions, le conseil municipal élirait l’un des deux membres élus au niveau at-large pour la remplacer, Helena Moreno ou JP Morrell. La maire n’a exprimé aucune intention de démissionner et son équipe insiste sur sa concentration à remplir ses fonctions, laissant la présomption d’innocence suivre son cours judiciaire.
