Des centaines de membres de la communauté asiatique ont manifesté samedi devant le Congrès du Texas et la résidence du gouverneur à Austin pour protester contre une proposition de loi qui interdirait l’acquisition de propriétés foncières par les ressortissants de pays qualifiés de « hostiles », dont la Chine.
La proposition, réintroduite après un échec en 2023 par la sénatrice républicaine Lois Kolkhorst, vise principalement les citoyens chinois, russes, nord-coréens et iraniens, mais un amendement permettrait au gouverneur républicain Greg Abbott de l’étendre à d’autres nations. La sénatrice a justifié cette législation par la nécessité de protéger les ressources du Texas, en particulier face à des pays jugés menaçant pour la sécurité nationale.
« Cette loi garantira que des pays hostiles ne contrôlent pas les ressources les plus précieuses du Texas », a expliqué Kolkhorst dans un communiqué. Cependant, cette mesure a rapidement déclenché des accusations de racisme, notamment de la part des représentants de la communauté asiatique, qui y voient une stigmatisation des citoyens en raison de leur origine.
Des manifestants ont scandé des slogans tels que « Le logement est un droit de la personne » et « Halte à la discrimination », dénonçant ce qu’ils considèrent comme une attaque directe à leur droit de propriété et à leur identité. Gene Wu, élu démocrate du Texas, a critiqué la loi, soulignant que les résidents permanents détenteurs de la « carte verte » seront également affectés par cette restriction.
Pour de nombreuses associations, cette loi ne relève pas d’une simple question de sécurité nationale, mais témoigne plutôt d’une volonté de rejeter l’idée de réussite sociale chez les Asiatiques. Alice Yi, cofondatrice de l’association des Texans asiatiques pour la justice, a fustigé cette législation, la qualifiant de « texte raciste ».
La question de la propriété foncière par des étrangers est devenue un sujet brûlant dans plusieurs États américains, particulièrement en ce qui concerne les investissements chinois. L’une des motivations de la loi texane découle d’un projet de 2021, où un investisseur chinois a tenté d’acquérir 56 000 hectares près d’une base aérienne texane pour y construire un parc solaire et éolien, projet finalement bloqué par l’État en raison de liens présumés avec le Parti communiste chinois.
Si la législation sur la propriété foncière étrangère se développe dans plusieurs États, les critiques soulignent qu’il ne faut pas assimiler tous les immigrants à leurs gouvernements d’origine. « Tout le monde n’est pas un espion », a déclaré Eileen Huang de la Texas Multicultural Advocacy Coalition, rappelant que de nombreux immigrants fuient justement les régimes de leurs pays d’origine.
Cette loi continue de diviser l’opinion au Texas, et il est à prévoir que les débats sur cette question seront loin d’être terminés.