Par Patrick Prézeau Stephenson
La Proclamation d’Indépendance d’Haïti, signée le 29 novembre 1803 à Fort-Dauphin, est un jalon unique dans l’histoire mondiale. En déclarant leur volonté inébranlable de se libérer du joug colonial français, les leaders haïtiens—Dessalines, Christophe et Clervaux—ont marqué une rupture décisive avec l’ordre esclavagiste. Cependant, ce document historique a aussi soulevé des questions cruciales[1,2]. Était-il une manœuvre pragmatique pour assurer la survie d’Haïti, comme le suggère le bibliothécaire Patrick Tardieu, ou une occasion manquée de poser les bases d’une souveraineté pleine et entière[3]? En quoi cette proclamation peut-elle éclairer la crise actuelle d’Haïti, marquée par une souveraineté limitée, des violences endémiques et une quasi-isolation internationale?
Un document à double tranchant : Défiance et Pragmatique
La Proclamation de 1803 est marquée par une dualité frappante. D’un côté, elle rejette catégoriquement l’esclavage et l’oppression coloniale : « Nous avons juré de punir quiconque oserait nous parler d’esclavage. » D’un autre côté, elle tend une main réconciliatrice aux anciens colons disposés à vivre en paix sous le nouveau régime : « Nous traiterons en frères ceux qui nous aiment… Ils peuvent compter sur notre estime et notre amitié. »
Cette posture ambivalente révèle les priorités conflictuelles de l’époque. Tout en affirmant une indépendance sans compromis, les leaders haïtiens cherchaient à naviguer dans des dynamiques diplomatiques et économiques complexes. La publication de la Proclamation à Philadelphie, un centre d’intellectuels éclairés et de réfugiés de Saint-Domingue, était une tentative calculée d’attirer l’attention des marchands et décideurs américains. Selon Patrick Tardieu, ce pragmatisme visait à établir des liens commerciaux essentiels à la survie économique d’Haïti.
Pourtant, des critiques comme Stuart Leiderman estiment que ce document n’était pas tant une victoire diplomatique qu’un avertissement cinglant : une déclaration de défi et non une vision structurée pour un nouvel État. Contrairement à la Déclaration d’Indépendance américaine, qui exposait méthodiquement des griefs et des aspirations, la Proclamation haïtienne manquait d’un plan détaillé pour la gouvernance et la justice.
Des Échos dans la crise actuelle d’Haïti
Haïti d’aujourd’hui fait face à des défis qui rappellent étrangement ceux de 1803. Entre souveraineté limitée, paralysie politique et isolement international, la Proclamation de 1803 offre des leçons précieuses.
Souveraineté fragile
En 1803, Haïti devait affirmer son indépendance face aux grandes puissances de l’époque. Aujourd’hui, la souveraineté du pays est compromise par une dépendance excessive à l’aide internationale et des interventions externes. Le retrait du personnel de l’ONU, la réduction des effectifs diplomatiques et la suspension des vols internationaux témoignent de cette fragilité.
Gouvernance et corruption
La Proclamation promettait justice et ordre, mais Haïti est aujourd’hui englué dans des problèmes de corruption et de mauvaise gouvernance. Les accusations selon lesquelles les leaders haïtiens considèrent encore le pays comme leur propriété personnelle trouvent un écho dans les critiques des fondateurs.
Violence et sécurité
En promettant de défendre la liberté à tout prix, la Proclamation reflétait l’urgence sécuritaire de l’époque. Aujourd’hui, Haïti fait face à une violence endémique alimentée par des gangs qui défient ouvertement l’autorité de l’État, mettant en péril la sécurité nationale et la vie des citoyens.
Le dilemme éthique de la réconciliation et de l’amnistie
Certains leaders haïtiens avancent aujourd’hui l’idée d’amnistie pour les chefs de gangs et leurs alliés, une stratégie qui rappelle l’offre conditionnelle faite aux colons en 1803. Cependant, cette approche pose un dilemme moral. Peut-on sacrifier la justice pour instaurer la paix? Bien que la réconciliation puisse affaiblir les gangs et créer une ouverture pour la reconstruction, elle risque aussi de renforcer une culture d’impunité et d’aliéner les victimes de ces crimes. Ce débat illustre la tension permanente entre pragmatisme et principe, un écho des décisions prises à la fondation de la nation.
Était-ce une occasion manquée?
Si le ton conciliant de la Proclamation était peut-être une nécessité stratégique, elle n’a pas su établir une vision claire pour la gouvernance et la justice en Haïti. Sa tentative de concilier défiance et réconciliation a laissé des ambiguïtés qui persistent encore aujourd’hui. L’absence d’un plan détaillé pour la construction de la nation trouve des échos dans les défis actuels d’Haïti, où des approches fragmentées remplacent souvent des solutions globales. En réponse, le Manifeste Appel du Lambi propose des actions concrètes à travers ce qu’il nomme un ‘complot des gens de bien‘ une coalition de personnes de principe engagées à redéfinir la trajectoire d’Haïti avec clarté et détermination.Une Feuille de Route pour l’Avenir
Les leçons de 1803 restent pertinentes pour l’Haïti d’aujourd’hui :
1. Reprendre la Souveraineté : À l’image de la rupture avec la France, les leaders actuels doivent résister aux pressions externes et reprendre le contrôle des affaires nationales.
2. Restaurer la Confiance dans la Gouvernance : Lutter contre la corruption et établir des institutions transparentes et responsables.
3. Combattre la Violence des Gangs : Mettre en place une stratégie de sécurité intégrée alliant application des lois, engagement communautaire et soutien international.
4. Favoriser la Diplomatie : Suivre l’exemple de la Proclamation en construisant des alliances basées sur le respect mutuel et l’autonomie.
Revisiter 1803 pour Répondre aux Défis d’Aujourd’hui
La Proclamation d’Indépendance de 1803 demeure un symbole puissant de résilience et de défiance, tout en reflétant les triomphes et les défis de la construction d’une nation. Était-ce une occasion manquée de tracer une voie transformative ou un choix pragmatique pour garantir la survie ? La vérité se situe probablement entre les deux.
Alors qu’Haïti se trouve à nouveau à un carrefour critique, les leçons de 1803 servent à la fois d’inspiration et d’avertissement. La nation doit concilier les exigences immédiates de sécurité et de gouvernance avec une vision à long terme pour la justice et la souveraineté. Dans cet esprit, le Manifeste Appel du Lambi propose d’incarner un « complot des gens de bien » — une coalition de personnes de principe engagées à élaborer des solutions concrètes pour le renouveau d’Haïti. En défendant cette vision collective, Haïti peut honorer les idéaux de ses fondateurs tout en répondant aux réalités pressantes d’aujourd’hui. Ce n’est qu’ainsi qu’elle pourra dépasser les occasions manquées pour garantir un avenir enraciné dans la dignité, l’unité et l’autodétermination.
Références
[1] Rezo Nodwès, 2024, Haïti : 1er acte de Proclamation de l’Indépendance à Fort-Liberté, le 29 nov. 1803, signé par Dessalines, Christophe et Clerveaux. https://rezonodwes.com/?p=347505 Publié le 29 Novembre 2024.
[2] Stephenson, P. Patrick. 2024. Le Premier Acte de l’Indépendance d’Haïti : Une Opportunité Manquée? [Online]. Available at: https://prezeau.blogspot.com/2024/12/le-premier-acte-de-lindependance-dhaiti.html (Published 2 December 2024).
[3] Personal communications, Conversation with Patrick Tardieu, eminent Haitian Librarian. December 2, 2024
[4] Personal communications, Correspondance with Stuart L. Leiderman . December 3, 2024
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