Les manifestations ont eu lieu malgré le retrait du projet de loi fiscale qui avait déclenché plusieurs jours de protestations. Certains activistes, craignant de nouvelles effusions de sang, ont déconseillé aux gens de se rendre à la résidence officielle du président.
Les manifestants sont de nouveau descendus dans les rues du Kenya jeudi, certains d’entre eux demandant la démission du président William Ruto, malgré l’annonce faite la veille qu’il renonçait à un projet de loi fiscale qui a suscité des manifestations de grande ampleur au cours desquelles près de deux douzaines de personnes ont été tuées.
La foule à Nairobi, la capitale, était beaucoup moins nombreuse que mardi, lorsque des dizaines de milliers de manifestants avaient envahi le centre-ville alors que les législateurs débattaient puis adoptaient le projet de loi controversé. Cette manifestation a tourné à la violence lorsque les manifestants ont pris d’assaut le bâtiment et en ont incendié certaines parties. Les groupes de défense des droits de l’homme affirment qu’au moins 23 personnes ont été tuées et plus de 300 autres blessées lorsque la police a fait usage de gaz lacrymogènes et de balles contre les manifestants.
Jeudi, une forte présence policière et militaire était visible dans la capitale, avec des officiers dans des voitures et des camions et à cheval gardant les routes menant au Parlement, à la résidence officielle du président et à plusieurs rues du centre-ville. Une grande partie du quartier central des affaires est restée fermée, les policiers ayant poursuivi et aspergé de gaz lacrymogène des foules moins nombreuses qui brandissaient des roses blanches. Les manifestations se sont poursuivies jusqu’au soir dans certains quartiers de Nairobi.
Certains activistes et leaders politiques de l’opposition avaient exhorté les manifestants à ne pas se diriger vers la résidence officielle du président à Nairobi jeudi, par crainte d’une nouvelle effusion de sang. Mais d’autres ont déclaré que les meurtres, les fusillades et les enlèvements de ces derniers jours – qui, selon les militants, ont été parmi les plus sanglants de l’histoire récente du Kenya – ne les dissuaderaient pas de pousser M. Ruto à la démission.
« Nous serons dans ces rues jusqu’à ce que M. Ruto parte », a déclaré John Kimani, 25 ans, qui manifestait à Nairobi. « Personne ne peut nous dire le contraire.
Dans la ville d’Eldoret, fief de M. Ruto, des dizaines de jeunes hommes munis de bâtons en bois, d’arcs et de flèches ont manifesté en faveur du président. L’un d’entre eux portait une pancarte sur laquelle on pouvait lire : « Avertissement : Manifestez à vos risques et périls ».
Jusqu’à ce que M. Ruto annonce mercredi qu’il ne signera pas le projet de loi de finances, le président avait défendu la mesure comme étant nécessaire pour augmenter les revenus et éviter un défaut de paiement pour un pays dont le gouvernement doit des milliards de dollars à ses créanciers.
Jeudi, la Haute Cour du Kenya a jugé que le déploiement de l’armée était nécessaire pour aider la police, mais a demandé au gouvernement de fournir les conditions et la durée de l’engagement dans les deux jours.
« Le président n’a pas respecté la volonté générale du peuple », a déclaré Jimmy Magero, un manifestant à Kisumu, bastion de l’opposition le long du lac Victoria. « Il ne peut pas nous gouverner par la force si nous disons que trop c’est trop.
suite du texte: Kenya Protesters Call for President to Resign Despite His Withdrawal of the Tax Bill – The New York Times (nytimes.com)
