Revitaliser la croissance : Un programme urgent pour l’Amérique latine et les Caraïbes
Selon un rapport de la Banque mondiale, l’amélioration des systèmes de concurrence peut aider à surmonter les obstacles persistants
WASHINGTON, le 10 avril 2024 – L’Amérique latine et les Caraïbes (ALC) ont atteint un point critique. Alors que la région a réalisé des progrès significatifs en matière de stabilisation économique au cours des dernières décennies, la croissance s’est arrêtée, compromettant les progrès accomplis. Une action urgente est nécessaire pour inverser la tendance. Dans un nouveau rapport intitulé « La concurrence : L’ingrédient manquant pour la croissance », la Banque mondiale met en évidence des domaines d’action potentiels, en soulignant que l’exploitation des politiques et des institutions de la concurrence est la clé de toute stratégie de croissance efficace.
La Banque mondiale prévoit que le PIB régional augmentera de 1,6 % en 2024. Une croissance du PIB de 2,7 et 2,6 est attendue pour 2025 et 2026. Ces taux sont les plus bas par rapport à toutes les autres régions du monde et ne suffisent pas à assurer la prospérité. Avec des transferts sociaux en baisse et des salaires qui n’ont pas encore retrouvé leur niveau d’avant la pandémie, de nombreux ménages sont sous pression.
« La persistance d’une faible croissance n’est pas seulement une statistique économique, c’est un obstacle au développement. Elle se traduit par une réduction des services publics, une diminution des possibilités d’emploi, une baisse des salaires et une augmentation de la pauvreté et des inégalités. Lorsque les économies stagnent, le potentiel des populations est limité. Nous devons agir avec détermination pour aider l’Amérique latine et les Caraïbes à sortir de ce cycle« , a déclaré Carlos Felipe Jaramillo, vice-président de la Banque mondiale pour l’Amérique latine et les Caraïbes.
Les facteurs à l’origine de ces chiffres de croissance sont notamment les faibles niveaux d’investissement et de consommation intérieure, les taux d’intérêt élevés et les déficits budgétaires importants, la baisse des prix des produits de base et l’incertitude quant aux perspectives de partenaires importants tels que les États-Unis, la Chine, l’Europe et d’autres pays du G7. Un scénario mondial défavorable, marqué par des tensions géopolitiques, des perturbations des expéditions par le canal de Suez et le phénomène El Niño, pourrait encore assombrir les perspectives.
La gestion de l’inflation a été un point positif dans la région, reflétant des décennies de réformes macroéconomiques solides. L’inflation régionale, à l’exclusion de l’Argentine et du Venezuela, s’élève à 3,5 %, contre 5,7 % dans les pays de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques). Dans la plupart des pays de la région, les attentes inflationnistes restent ancrées et les objectifs des banques centrales devraient être atteints en 2024. Pour tirer parti de ces progrès et relancer les économies, l’ALC doit relever des défis de longue date. Des réformes dans les domaines de l’infrastructure, de l’éducation et du commerce sont essentielles pour améliorer sa productivité et son intégration mondiale.
« Alors que le choc de la pandémie s’éloigne, les taux de croissance de l’ALC reflètent ceux des années 2010. Cela montre que la région ne s’est pas attaquée aux obstacles persistants qui bloquent son potentiel, notamment les faibles niveaux d’éducation, les infrastructures médiocres et les coûts d’investissement élevés, qui alimentent également le mécontentement social« , a déclaré William Maloney, économiste en chef de la Banque mondiale pour l’Amérique latine et les Caraïbes. « Un programme qui stimule la croissance est un programme qui s’attaque sérieusement à ces lacunes. Sinon, la région restera bloquée et ne sera pas en mesure d’attirer des investissements ou de saisir de nouvelles opportunités, telles que la délocalisation à proximité ou l’économie à faible émission de carbone. L’amélioration des systèmes de concurrence devrait faire partie de ces stratégies, ce qui se traduirait par des améliorations pour les consommateurs et les entreprises.
De meilleures politiques de concurrence comme moteur de la croissance
Il est essentiel de favoriser la concurrence pour relancer l’économie et regagner la confiance des investisseurs. Lorsque la concurrence est soutenue par des politiques, des institutions et des cadres sains, les entreprises innovent, deviennent plus efficaces et réalisent des percées technologiques. Les consommateurs sont mieux lotis grâce à la baisse des prix et à l’élargissement du choix. Dans la région ALC, il s’agit d’une question urgente. La région connaît de faibles niveaux de concurrence, ce qui nuit à l’innovation et à la productivité. Les consommateurs sont également pénalisés, car ils doivent faire face à des marges plus élevées que dans le reste du monde.
Le rapport examine les raisons de ce scénario. Le paysage commercial de l’ALC est concentré, marqué par un contraste frappant entre quelques grandes entreprises qui dominent les marchés et de nombreuses petites entreprises. 70 % des travailleurs sont indépendants ou travaillent dans des entreprises de moins de 10 employés, exerçant pour la plupart des activités à faible productivité.
En outre, malgré la présence d’agences et de lois sur la concurrence dans de nombreux pays d’Amérique latine et des Caraïbes, l’application est fragile, car de nombreuses agences manquent de fonds ou de personnel. Des entreprises puissantes influencent souvent les politiques gouvernementales, ce qui nuit à l’efficacité des lois sur la concurrence.
Tout cela crée un cycle dans lequel une poignée de grandes entreprises dominent et influencent les marchés, et les entreprises ne sont guère encouragées à innover. Peu incitées à se surpasser, les entreprises inactives restent en activité et finissent par être mal préparées à la concurrence, ce qui étouffe leur potentiel de croissance.
Alors que les pays explorent de nouveaux plans pour relancer la croissance, ils doivent éviter la tentation de limiter la concurrence, ce qui pourrait perpétuer le cycle actuel de faible productivité et de faible croissance. Pour améliorer les cadres de la concurrence dans la région et faire progresser la position de l’ALC sur le marché mondial, le rapport suggère des domaines d’action clés, notamment :
- Renforcer les agences de la concurrence. Le rapport montre que des agences nationales de la concurrence efficaces ont un impact positif sur la productivité, les ventes et les salaires. Le renforcement de ces agences consiste notamment à garantir leur indépendance et à renforcer leur capacité à mettre en œuvre des réglementations antitrust et favorables à la concurrence, en particulier pour les grandes entreprises. Cela implique également de promouvoir de solides pratiques de gestion publique et de former les fonctionnaires.
- Soutenir les politiques d’innovation. La concurrence en soi ne suffit pas à faire prospérer les entreprises. Les entreprises doivent être préparées à une concurrence accrue, tant au niveau national qu’international. Cela nécessite des politiques complémentaires qui stimulent les entreprises à innover et à progresser sur le plan technologique, afin qu’elles soient en mesure d’affronter la concurrence, d’adopter de nouvelles techniques et de se développer.
- Renforcer les compétences managériales. L’amélioration des connaissances en matière de gestion aidera les entreprises à répondre aux marchés, à identifier de nouvelles opportunités, à développer des plans d’affaires et à stimuler les travailleurs. Cela devrait se faire parallèlement à un programme visant à améliorer l’éducation à tous les niveaux, afin de préparer les étudiants et la main-d’œuvre à prospérer dans des environnements compétitifs.
