Malgré les craintes de rupture exprimées ces derniers mois, l’économie mondiale devrait éviter une récession en 2026, selon un rapport des Nations unies publié le 8 janvier. La croissance mondiale est toutefois attendue à 2,7 %, en léger recul par rapport à 2025 (2,8 %) et bien en dessous de la moyenne de 3,2 % observée avant la pandémie.
L’an dernier, l’activité économique a résisté mieux que prévu, soutenue par la consommation des ménages et le ralentissement de l’inflation, malgré la hausse des droits de douane américains et les tensions commerciales. Cette résilience n’a cependant pas permis de corriger les fragilités structurelles persistantes, notamment la faiblesse de l’investissement et la réduction des marges budgétaires dans de nombreux pays.
Des risques toujours présents
Le rapport du Département des affaires économiques et sociales de l’ONU souligne qu’un apaisement partiel des tensions commerciales a limité les perturbations les plus immédiates du commerce mondial. Néanmoins, l’impact différé des hausses tarifaires, combiné à un climat d’incertitude géopolitique et financière, devrait peser davantage sur l’activité en 2026. Les risques liés à l’endettement élevé, en particulier dans les pays en développement, demeurent un facteur de vulnérabilité majeur.
Des dynamiques régionales contrastées
La croissance devrait rester modérée aux États-Unis (2 %), soutenue par des politiques économiques plus accommodantes, tandis que l’Union européenne afficherait une progression limitée (1,3 %), pénalisée par les tensions commerciales et l’incertitude géopolitique.
En Asie, l’activité resterait plus dynamique, bien qu’en décélération : 4,6 % en Chine, 6,6 % en Inde. En Afrique, la croissance est attendue à 4 %, mais reste exposée aux chocs climatiques et à un endettement élevé.
Commerce et inflation : des signaux contrastés
Après une performance supérieure aux attentes en 2025, le commerce mondial devrait ralentir à 2,2 % en 2026. L’investissement, quant à lui, reste contraint par les tensions géopolitiques et des conditions budgétaires restrictives, malgré l’essor de certains secteurs liés à l’intelligence artificielle.
L’inflation mondiale poursuit son recul et devrait atteindre 3,1 % en 2026. Toutefois, le niveau élevé des prix continue d’affecter le pouvoir d’achat, en particulier dans les économies les plus vulnérables, où l’inflation alimentaire demeure un enjeu central.
Une économie sous contrainte
Sans s’effondrer, l’économie mondiale évolue désormais sur une trajectoire de croissance plus lente et inégale. Le rapport met en garde contre les risques d’une fragmentation accrue des échanges et souligne la nécessité d’une coordination internationale pour faire face aux défis liés à la dette, au climat et à la stabilité financière.