Floride, Mar-a-Lago, samedi 3 janvier 2026 — Le président américain Donald Trump a annoncé que le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont été capturés lors d’une opération militaire américaine de grande ampleur menée à Caracas et se trouvent désormais en route vers New York pour y répondre d’actes d’accusation fédéraux, selon un point de presse tenu depuis sa résidence de Mar-a-Lago.
Trump a déclaré que l’opération, conduite « à sa direction » par United States Armed Forces avec l’appui des forces fédérales de maintien de l’ordre, a mobilisé des moyens aériens, terrestres et maritimes contre une installation militaire lourdement fortifiée au cœur de Caracas. Il a décrit un assaut nocturne mené dans l’obscurité quasi totale après une coupure généralisée de l’éclairage, affirmant que les forces vénézuéliennes, bien qu’en état d’alerte, ont été rapidement submergées.
Selon Trump, l’intervention s’est déroulée sans pertes américaines. « Pas un seul soldat américain n’a été tué et pas un seul équipement n’a été perdu », a-t-il dit, évoquant l’engagement de nombreux hélicoptères, avions et unités au sol. Il a qualifié l’opération de démonstration de puissance « sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale ».
Le président américain a affirmé que Maduro faisait face à des poursuites pour « narco-terrorisme » et qu’il était le chef d’un vaste réseau criminel accusé d’avoir acheminé des quantités massives de drogues vers les États-Unis. Il a cité l’acte d’accusation visant le Cartel de los Soles, présenté comme responsable de la mort de nombreux Américains sur plusieurs années. Trump a ajouté avoir examiné des éléments de preuve qu’il a qualifiés d’« accablants ».
Trump a précisé que Maduro et Flores se trouvaient à bord d’un navire sous contrôle américain, en route vers New York, une décision devant ensuite être prise quant au lieu exact de leur comparution, entre New York et la Floride. Il a indiqué qu’ils seraient jugés « sur le sol américain ».
Sur le plan politique, Trump a déclaré que Washington assumerait une administration transitoire du Venezuela afin d’éviter, selon lui, l’émergence d’un nouveau pouvoir qui ne servirait pas les intérêts du peuple vénézuélien. « We’re there now… now we’re running Venezuela », a-t-il dit, ajoutant que les États-Unis resteraient jusqu’à la mise en place d’une transition « sûre, appropriée et réfléchie ».
Le président a également annoncé des projets d’investissements de plusieurs milliards de dollars pour réparer des infrastructures « gravement dégradées », notamment dans le secteur pétrolier, qu’il a décrit comme « un effondrement total ». Il a présenté cette relance comme le socle d’un partenariat économique avec les États-Unis. Trump a par ailleurs indiqué que l’armée américaine était prête à lancer une seconde vague militaire, « beaucoup plus importante », si nécessaire, même s’il a estimé que le succès de la première phase rendait cette option peu probable.
Élargissant son propos, Trump a relié cette démonstration de force à des résultats revendiqués sur le front de la sécurité intérieure. Il a affirmé qu’aucun homicide n’avait été enregistré depuis plusieurs mois à Washington, DC, remerciant la National Guard, l’armée et les forces de police. Il a cité Memphis, dans le Tennessee, où une intervention fédérale récente aurait, selon lui, fait chuter la criminalité de 77 %, et a indiqué que la Louisiana avait sollicité une aide similaire.