Le Royaume-Uni a élevé le ton mercredi après la détection du navire militaire russe Yantar à la frontière de ses eaux territoriales, au nord de l’Écosse. Pour la deuxième fois cette année, le bâtiment, soupçonné de mener des opérations de surveillance sous-marine, a été repéré par les forces britanniques.
« On vous voit, on sait ce que vous faites. Et si le Yantar se dirige vers le sud cette semaine, nous sommes prêts », a déclaré le ministre de la Défense, John Healey, lors d’une conférence de presse. Il a précisé que le navire avait pour la première fois braqué ses lasers sur des pilotes de la Royal Air Force chargés de son suivi.
Healey a rappelé que le Yantar appartient à une flotte russe capable de compromettre les infrastructures sous-marines occidentales, un risque particulièrement sensible dans le contexte géopolitique actuel. Selon Londres, ces incursions s’inscrivent dans un programme russe destiné à renforcer des capacités de surveillance en temps de paix et de sabotage en temps de conflit.
En janvier, déjà, la Royal Navy avait escorté le navire à travers la Manche et la mer du Nord. Cette nouvelle alerte confirme la vigilance accrue de Londres face aux activités russes dans ses eaux stratégiques.