Donald Trump a confirmé jeudi sa décision de reprendre les essais d’armes nucléaires, invoquant la nécessité de répondre à la Russie et à la Chine. « S’ils font des essais, j’imagine qu’on doit en faire », a-t-il déclaré à bord d’Air Force One, assurant que les États-Unis disposaient déjà de sites prêts à l’emploi.
Cette annonce, survenue à la veille de sa rencontre avec Xi Jinping en Corée du Sud, marque un tournant dans la politique nucléaire américaine. Elle contrevient à l’esprit du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE), signé par Washington mais jamais ratifié par le Sénat.
La communauté internationale a réagi avec inquiétude. Moscou a dénoncé une « erreur d’interprétation » des récents essais russes, tandis que Pékin et Téhéran ont fustigé une décision « irresponsable ». Selon l’Institut SIPRI, la Russie dispose actuellement de plus d’ogives nucléaires que les États-Unis.
En pleine impasse diplomatique avec le Kremlin et à quelques mois de la présidentielle américaine, Donald Trump mise sur la démonstration de force. Une stratégie jugée risquée, qui ravive le spectre d’une nouvelle course aux armements nucléaires.